6·25 전쟁에 참전하는 미군이 출항했던 샌프란시스코에 참전 기념비가 세워진다. 국가보훈처는 다음달 1일 오전 10시 미국 샌프란시스코 프레시디오 국립공원에서 6·25 전쟁 참전 기념비 제막식이 열린다”고 28일 밝혔다. 프레시디오 공원은 1846년부터 148년 동안 미군 훈련시설이 있던 장소로, 6·25 전쟁 당시 미군 장병이 이곳에서 훈련을 받고 한국을 향해 떠났다. 샌프란시스코는 미군 전사자 유해가 도착한 장소이기도 하다. 프레시디오 공원에는 6·25 참전용사 2273명의 유해가 묻혀 있다.
공원에 들어설 참전 기념비에는 한반도 지도와 6·25 전쟁의 주요 전투 사진이 새겨진다. 맞은편에 세워질 안내패널에는 6·25전쟁의 발발 및 진행 경과, 참전기념시설의 의의 등을 새겨, 관람객에게 미군 참전용사들의 헌신과 희생을 알릴 예정이다.
이 기념비 건립에는 재미 사업가인 김만종 씨가 큰 역할을 했다고 보훈처는 전했다. 김씨는 해마다 자신이 운영하는 레스토랑에서 6·25 참전용사 보은 만찬을 열어왔는데 미국 서부 지역에는 6·25 참전용사들의 희생을 기릴 수 있는 시설이 없다는 말을 듣고 2010년 참전 기념비 건립을 위한 재단을 세워 모금에 착수했다. 현지 한인과 참전용사, 기업들이 모금에 적극적으로 참가했고 이를 알게 된 보훈처도 참전 기념비 전체 사업비 39억 원 가운데 11억 원을 지원했다.
[안두원 기자]
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