[코파아메리카] 우승 절실 아르헨티나, 달갑지 않은 ‘전승 4강’?

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위를 자랑하는 아르헨티나. 그러나 FIFA 월드컵과 코파 아메리카 모두 좀처럼 우승이 없다. 코파는 1993년, 월드컵은 1986년으로 거슬러 올라가야 한다.
내면을 보면 더 심각하다. 코파는 2004·2007·2015년, 월드컵은 1990·2014년 준우승. 이렇게 우승이 절실하면 ‘징크스에도 민감한 것이 당연하다.
아르헨티나는 19일 베네수엘라와의 코파 아메리카 센테나리오 준준결승에서 4-1로 대승하여 준결승에 진출했다. 오는 22일 오전 10시부터 개최국 미국과 코파 4강전을 치른다. ‘KBS N 스포츠 생방송.
미국 스포츠방송 ‘ESPN은 지금처럼 코파가 조별리그 후 8강 토너먼트로 챔피언을 가린 1993년 이후 아르헨티나의 ‘전승 준결승은 이번이 2번째”라고 보도했다. 아르헨티나는 D조 3승에 이어 8강에도 승리했다. 이는 2007년 C조 3승과 페루와의 준준결승 4-0 승리로 4강에 합류한 후 처음이다.

그러나 ‘ESPN은 아르헨티나는 2007년 목표로 한 우승이 아니라 ‘전승 준우승에 그쳤다”고 지적했다. 준결승에서 멕시코마저 3-0으로 이기고 파죽지세로 결승에 진출했으나 브라질이 0-3으로 완패하여 2위에 머문 것을 상기시켰다. 공교롭게도 2007년 대회 개최지는 베네수엘라였다.
하지만 코파 전체로 범위를 넓히면 아르헨티나의 ‘전승 4강이 흉조만은 아니다. 현재와 달리 10강→4강 2차례 조별리그로 챔피언을 가린 1991년 칠레대회는 좋은 반박이 될 수 있다. 당시 아르헨티나는 1차 조별리그 A조 4승으로 결선리그에 합류했다. 이후 2승 1무 승점 5로 2승 1패 승점 4의 브라질을 제치고 정상에 올랐다. 합계 7전 6승 1무로 ‘무패 우승을 달성했다.
1916~1967년 남미축구연맹선수권대회 시절을 제외하면 아르헨티나는 ‘무패여야만 코파 챔피언이 등극했다. 현재까지 마지막 우승인 1993년 에콰도르대회도 6전 2승 4무로 거둔 성과다.
직전 코파 ‘전승 준결승이 준우승으로 이어졌다는 것은 아르헨티나에 달갑지 않은 전례임이 분명하다. 그러나 내친김에 ‘무패 챔피언이라는 위업에 도전할 동기부여일 수도 있다.
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