중국이 일본의 남중국해 안보협력 강화 움직임에 반발해 한중일 정상회의 일정을 연기하자는 제안을 한국에 전한 것으로 알려졌다.
일본 아사히신문은 15일 중국 정부가 한국 정부에 한중일 3국 정상회의 일정을 올해 9월 중국 항저우에서 열릴 예정인 주요 20개국(G20) 정상회의 이후로 조정하자는 뜻을 비공식적으로 전달했다고 보도했다.
중국은 올해 4월 말 한국 측에 G20 때 아베 신조 일본 총리가 중국 방문을 우선 방문해야 한다는 의사와 함께 9월까지는 한중일 정상회담 일정 조정에 나서지 않겠다는 입장을 전달한 것으로 알려졌다.
이는 최근 일본이 해상자위대 함선을 필리핀, 베트남에 보내고 호주, 인도 등과 안보 협력을 강화하면서 중국이 일본의 남중국해 외교에 불편한 심기를 드러낸 것이라는 분석이다.
박근혜 대통령과 리커창 중국 총리, 아베 신조 일본 총리는 지난해 11월 서울에서 회담을 갖고 올해부터 일본을 시작으로 3국 정상회담을 정례화하는 데 합의했다. 올해 의장국인 일본 정부는 상반기 중 외무장관 회담을 진행하려 했으나 중국이 응하지 않아 결렬됐다. 이에 3국 외무장관 회의는 10월에, 정상회담은 11월에 개최될 것으로 보인다고 아사히는 전했다.
이에 대해 외교부는 3국 정상회의는 의장국인 일본에서 개최될 예정으로, 일시 및 장소 등 구체적인 사항은 아직 정해지지 않았다”며 지난해 11월 우리 주도로 이루어진 3국 협력체제 복원 성과를 바탕으로 3국 협력이 흔들림 없이 추진되어야 한다”고 밝혔다.
[박대의 기자]
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