朴대통령 대구행 ‘진박 후보’ 당선에 약 될까?

20대 총선을 한달여 앞둔 상황에서 10일 대구를 찾은 박근혜 대통령의 행보가 선거 판세에 어떠한 영향을 끼칠지 관심이 쏠리고 있다 . 대구는 현역 물갈이론의 진원지로 현역 의원과 진박(진실한 친박) 후보들간 경선 경쟁이 펼쳐지고 있는 지역이다. 특히 20대 총선 출마를 준비중인 후보들은 박 대통령의 방문으로 지역 여론이 요동칠지 예의주시하고 있다.
박 대통령은 이날 대구·경북 창조경제혁신센터, 엑스코, 대구육상진흥센터를 순서대로 방문했다. 공교롭게도 창조경제혁신센터가 있는 대구 동구와 엑스코가 위치한 대구 북구는 ‘현역 대 진박 후보간 맞대결이 펼쳐지고 있는 곳이다. 대구 동구갑에선 류성걸 의원에 진박 정종섭 전 장관이, 대구 북구갑에선 권은희 의원에 진박 하춘수 전 대구은행장이 도전장을 던졌다. 지난해 박근혜 대통령과 갈등을 빚었던 유승민 의원의 지역구인 동구 을에도 진박을 자처한 이재만 전 동구청장이 예비후보로 등록했다.
또 스포츠 문화·산업비전 보고대회 참석차 방문한 대구육상진흥센터는 대구 수성구 소재로 이곳 수성갑에선 새누리당 김문수 전 경기도지사가 더불어민주당 김부겸 전 의원에 고전하고 있다. 박 대통령이 방문한 세 지역 모두 이번 총선에서 가장 주목받고 있는 격전지인 셈이다. 이와 관련해 청와대 관계자는 이번 방문은 경제 행보의 일환”이라고 정치적 해석에 선을 그었다. 하지만 지역 정가에선 대구 지역에서 박 대통령이 가지고 있는 영향력을 감안했을 때 어느정도 계산된 행보라는 분석도 나오고 있다.
박 대통령의 대구 방문이 얼마나 큰 파급 효과를 낳을 것인가에 대한 의견은 분분하다. 일단 박 대통령과 TK(대구·경북)지역간의 특수관계를 고려했을 때 진박 후보들에게 힘을 실어줄 수 있을 것이란게 전반적인 평가다. 대구 정세에 밝은 한 보좌관은 대구는 박대통령의 정치적 고향으로 지지층이 가장 두텁게 형성된 곳”이라며 박 대통령이 대구에 등장한 것만으로도 지역 여론에 상당한 바람을 불러일으킬 것이다”고 예상했다. 대구시 새누리당 관계자 역시 박 대통령이 방문한 지역이 공교롭게도 진박 후보가 현역의원과 대결하고 있는 곳이다”며 아무래도 물갈이를 주도하는 진박 후보들에게 도움이 될 것으로 보인다”고 말했다.
일각에선 진박 후보들의 힘이 빠진 상황에서 박 대통령의 방문이 찻잔속 태풍에 그칠 것이란 의견도 제시했다. 한 지역 여론조사기관 대표는 이미 진박 후보들이 여러차례에 거쳐 지역민의 선택을 받지 못한게 밝혀진 상황에서 박 대통령의 방문이 극적인 반전을 가져오긴 어려울 것”이라며 되레 특정지역 챙기기로 인식돼 수도권 등 타지역 새누리당 지지율에 부정적인 영향을 끼칠 수도 있다”고 분석했다. 익명을 요구한 한 보좌관은 박대통령의 방문은 양날의 검”이라며 진박 후보 지지율이 반등하다면 다행이지만 그렇지 못할 경우 박대통령의 입지가 더 좁아지는 결과를 낳을 것”이라고 말했다.
[추동훈 기자]