대우조선, 세계최초 천연가스 추진 LNG 운반선 인도

대우조선해양이 세계 최초로 ‘천연가스 추진방식 LNG운반선을 만들어냈다. 대우조선해양은 지난 2012년 캐나다 티케이(Teekay)사로부터 수주한 천연가스 추진방식 17만 3400㎥ LNG운반선이 3년간 공정을 마치고 실제 노선에 투입되기 위해 옥포조선소를 떠났다고 19일 밝혔다.
이날 인도된 크레올 스피릿(Creole Spirit) 호는 천연가스 추진 엔진이 탑재된 최초의 LNG운반선이다. 이 밖에도 연료공급시스템과 재액화장치 등 대우조선해양이 자체 개발한 천연가스 관련 기술이 대거 적용됐다.
대우조선해양 관계자는 기존 LNG운반선보다 연료 효율이 30% 가량 높다”며 이산화탄소, 질소화합물(NOx), 황화합물(SOx) 등 오염물질 배출량도 30% 이상 낮은 획기적인 선박”이라고 설명했다.
이 선박은 미국 최대 천연가스 생산지역인 멕시코만 연안 루이지애나 주에 투입될 예정이다. 티케이 사는 현재까지 총 30척의 선박을 대우조선해양에 발주했다. 대우조선해양은 이중 16척을 인도했으며, 현재 14척을 건조 중이다.
[윤진호 기자]