세스페데스 쫓던 워싱턴, 하늘만 쳐다본다

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 이번겨울 이적시장의 진정한 루저가 등장했다.
‘CBS스포츠의 존 헤이먼, ‘ESPN의 짐 보우든 등 메이저리그 전문 칼럼니스트들은 23일(한국시간) 세스페데스가 워싱턴 내셔널스의 제안을 거절하고 원 소속팀 뉴욕 메츠와 계약한다고 전했다.
이들에 따르면, 메츠는 3년 7500만 달러에 1년 뒤 옵트 아웃을 포함한 계약으로 세스페데스를 붙잡았다. 옵트 아웃 선언 시, 2750만 달러를 받게 된다.
이에 앞서 워싱턴은 세스페데스에게 5년 규모의 계약을 제시한 것으로 알려졌다. 정확한 금액은 밝혀지지 않았지만, 1억 달러를 웃도는 금액으로 알려졌다.
FOX스포츠는 워싱턴도 메츠와 마찬가지로 2년 뒤 FA 시장에 나갈 수 있는 옵트 아웃 조항을 제시했었다고 설명했다.
워싱턴이 더 유리한 조건이었지만, 세스페데스의 선택은 이전 소속팀 메츠였다. 그는 원하던 다년 계약을 얻지는 못했지만, 연평균 2500만 달러 규모의 계약에 성공했다. 또한 지난 시즌 후반기 좋은 기억을 가진 팀에서 새 시즌을 맞이하게 됐다. 1년 뒤 다시 FA 시장에 도전할 수 있는 권리도 얻었다.
워싱턴은 메이저리그에서 4년간 타율 0.271 106홈런 367타점을 올린 강타자를 영입할 수 있는 기회였지만, 이를 같은 지구 라이벌에게 뺏기고 말았다.

세스페데스 영입전 패배가 당장 워싱턴에게 큰 타격을 주지는 않을 것이다. 워싱턴 외야는 이미 자리가 다 찼다. 최근 트레이드를 통해 벤 르비에르를 영입했고, 마이클 테일러와 제이슨 워스, 그리고 지난 시즌 MVP 브라이스 하퍼가 있다.
워스가 최근 몇 시즌 부상에 시달렸다고 하지만, 건강할 때는 3할대 타율에 4할에 육박하는 출루율을 기록하던 선수다. 결정적으로 2년간 4200만 달러의 계약이 남아 있어 세스페데스를 데려오더라도 안고 가야 할 선수였다.
진짜 아쉬운 점은 따로 있다. 워싱턴은 이번 오프시즌 외야수 제이슨 헤이워드, 우완 불펜 대런 오데이, 유틸리티 선수 벤 조브리스트 영입전에 모두 뛰어들었지만 패했다. 조브리스트와 헤이워드의 경우 시카고 컵스보다 더 많은 금액을 제시했음에도 영입전에서 패자가 됐다.
2루수 다니엘 머피와 3년 계약에 성공했고, 벤 르비에르를 영입해 선두타자 자리를 채웠으며, 유스메이로 페팃, 숀 켈리, 올리버 페레즈, 트레버 갓을 영입하며 마운드를 보강한 것이 전부다.

워싱턴은 지난 시즌 도중 더그아웃에서 동료들이 싸우는 일이 벌어졌다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

워싱턴이 FA 선수들로부터 환영받지 못하는 팀이 된 분위기다. 이를 두고 FOX스포츠는 단순히 운이 없을 수도 있지만, 지난 시즌 워싱턴에서 보여졌던 팀 내분이 문제가 됐을 수도 있다고 전했다. 지난 시즌 워싱턴은 시즌 막판 조너던 파펠본과 하퍼가 더그아웃에서 싸우는 모습이 노출됐다. 선수들은 이길 수 있는 팀을 원하지만, 또한 분위기가 좋은 팀도 원하는 법이다.
이로 인해 워싱턴은 맷 윌리엄스 감독이 경질됐고, 더스티 베이커가 새로 지휘봉을 잡았다. 계약 기간이 1년 남은 파펠본은 트레이드도 못 시키는 골칫덩이가 됐다. 결국 이들은 기존 마무리 드류 스토렌을 토론토로 트레이드하는 선택을 했다. 이적시장에서 ‘루저로 전락한 셈이다.
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