독감 유행주의보…구정 있는 2月 정점 찍을 듯

연일 계속되는 강추위에 독감 인플루엔자 환자가 계속 발생하자 질병관리본부는 14일 인플루엔자 유행주의보를 발령하고 예방을 위해 손씻기, 기침예절 등 개인위생 준수를 당부했다. 또한 노약자, 소아, 임신부 등 고위험군에게는 예방접종을 권했다.
질병관리본부는 지난 3~9일 외래환자 1000명당 인플루엔자 의사환자 수(분율)이 12.1명으로 유행기준(11.3명)을 넘어 유행주의보를 발령한다고 밝혔다.
연령별로 보면 7~18세 의사환자 수는 1000명당 21.5명으로 가장 많았고, 0~6세(15.8명), 19~49세(12.0명) 등이 그 뒤를 이었다. 올해 인플루엔자 유행주의보 발령은 지난해 1월 22일에 주의보가 발령된 것에 비해 약 일주일 정도 빠르다.
질병관리본부는 지난 3년간 발생 양상과 유사하게 2월 중에 유행정점에 이를 것으로 예상된다”며 4월까지 유행할 가능성이 있다”고 내다봤다.

인플루엔자는 일반적인 감기와 다르다. 38℃ 이상의 고열, 오한, 두통, 근육통과 더불어 기침, 인후통 등의 호흡기 증상을 함께 보인다. 어린이는 성인과는 달리 오심, 구토 및 설사 등의 위장관 증상이 동반될 수 있다.
독감이 유행하는 시기에는 평소 손을 자주 씻고 기침이나 재채기를 할 때는 손수건, 휴지, 옷깃 등으로 입을 가리는 기침 예절을 잘 지키는 것이 중요하다.
주의보가 발령되면 1세 이상 9세 이하 소아, 임신부, 65세 이상 노인, 심장·폐질환 환자 등 고위험군은 항바이러스제 투약에 대해 요양 급여를 인정받는다. 만성질환자, 생후 6~59개월 소아, 50~64세 중·고령자 등 인플루엔자 우선접종 권장 대상자는 합병증 발생 우려가 높으므로 예방접종을 서둘러야 한다.
특히 65세 이상 노인 중 아직 인플루엔자 백신 접종을 받지 않은 이들은 보건소를 통해 무료로 예방접종을 맞을 수 있다. 보건소는 백신보유량이 다를 수 있으니 무료접종 가능 여부를 물어본 후 방문하는 게 바람직하다.
[이병문 의료전문 기자]