[프리미어12] 뜨거웠던 ‘ML 쇼케이스’, 모두가 웃었다

[매경닷컴 MK스포츠 김근한 기자] 삿포로에서의 일본전 완패와 좋지 않았던 대만의 환경. 이런 힘겨운 상황을 딛고 일어선 한국 야구대표팀이 2015 WBSC 프리미어12(이하 프리미어12)의 첫 패권을 차지했다. 짜릿했던 ‘도쿄 대첩에 이어 결승전 완승까지. 설욕도 완벽했다. 게다가 이번 대회에서 유난히 미국 진출을 노리는 선수들도 많았다. 또 하나의 뜨거웠던 메이저리그 쇼케이스였던 가운데 모두가 웃으면서 기분 좋게 마무리됐다.
한국은 지난 21일 일본 도쿄돔에서 열린 프리미어12 미국과의 결승전서 8-0으로 승리했다. 투타에 있어 모두 한국이 압도한 경기였다. 마운드에서는 김광현이 5이닝 무실점으로 미국 타선을 막았다. 한국 타선도 초반부터 미국 선발 투수 잭 세고비아를 두들겼다. 바뀐 투수 브룩스 파운더스를 상대로도 박병호가 대형 스리런 아치로 승리에 쐐기를 박았다.
프리미어12 초대 챔피언이라는 영광을 안았다. 대표팀 일원으로서 얻을 수 있는 최고의 결과를 얻었다. 이와 동시에 미국 진출을 노리는 선수들도 기분 좋은 마무리와 함께 새로운 도전에 나선다. 우승 과정에서 집중된 관심들이 긍정적인 방향으로 작용할 수 있다.
사실 대회 시작과 함께 가장 큰 관심이 쏠린 선수는 박병호와 이대호였다. 이미 포스팅을 신청했던 박병호는 대회 직전 메이저리그 미네소타 트윈스의 최고 입찰 통보를 받았던 상황. 개인 협상을 앞두고 국제무대에서의 활약상을 보여주는 것도 나쁘지 않았다. FA 신분으로 미국 진출을 선언한 이대호도 자신의 매력을 보여줄 수 있는 무대였다.
두 선수 모두 꾸준한 모습은 아니었으나 결정적인 순간 한 방이 빛났다. 박병호는 이번 대회 8경기 출전 타율 2할8리(29타수 6안타) 2홈런 4타점를 기록했다. 멕시코전 결승 홈런과 미국전 쐐기 스리런 아치로 힘을 자랑했다. 이대호 역시 대표팀 방망이의 혈을 뚫어낸 도미니카 공화국전 역전 투런 아치와 도쿄 대첩을 완성한 일본전 역전 적시타로 활약했다.
우승 후 미국 진출 의사를 밝힌 김현수도 이번 대회 MVP로 선정되면서 최고의 활약을 펼쳤다. 오히려 대회를 치르면서 메이저리그 구단들의 관심이 점점 높아졌다. FA 자격을 갖춘 김현수는 이번 대회 8경기 출전 타율 3할3푼3리(33타수 11안타) 13타점으로 맹타를 휘둘렀다. 프리미어12 대표팀에서 최고의 해결사였다. 정확성을 갖춘 중장거리 타자로서 가치를 증명했다.
포스팅 과정이 진행 중인 손아섭도 묵묵히 자신의 역할을 다했다. 손아섭은 대회 7경기 출전 타율 3할3푼3리(12타수 4안타) 1타점 3득점 5볼넷을 기록했다. 특히 일본전에서 9회 대타로 나와 안타를 날린 순간이 가장 인상적이었다. 예비 포스팅 대기자인 황재균도 대회 8경기 출전 타율 2할7푼6리(29타수 8안타) 2홈런 3타점 4득점 2볼넷으로 제몫을 했다. 대회 베스트 9 3루수 부문에서 수상도 하면서 눈도장을 제대로 찍었다.
프리미어12 기간 동안 많은 메이저리그 구단 스카우터들이 경기장을 찾았다. 결국 우승과 함께 해외 진출을 위한 발판까지 마련한 대회가 됐다. 홀로 팀을 이끈 것이 아닌 필요한 순간마다 각자 해결사가 됐다. 모두가 웃으면서 마무리했다. 이제 바다 건너편으로부터 좋은 소식을 기다려야 할 시간이다.
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