前로드FC 챔프 남의철 UFC42위와 서울대회 격돌

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 초대 로드 FC 라이트급(-70kg) 챔피언 남의철(34)의 UFC 서울대회 참가가 확정됐다. ‘UFC 서울은 11월 28일 ‘올림픽체조경기장에서 정규대회는 아닌 ‘파이트 나이트 시리즈로 치러진다. 22년 UFC 역사 최초의 한국 개최다.
‘UFC 아시아는 4일 남의철과 마이크 데라토레(29·미국)의 페더급(-66kg) 대진을 공개했다. 미국 종합격투기(MMA) 전문매체 ‘파이트 매트릭스가 기록·통계에 근거한 자체기준으로 산정한 순위에서 데라토레는 UFC 페더급 42위에 올라있다. 남의철은 51위로 전력상 열세로 평가된다. 직전 경기 기준 UFC 페더급은 모두 66명이다.

남의철은 UFC 2전 1승 1패 및 MMA 통산 24전 18승 5패 1무효를 기록 중이다. 로드 FC에서는 7전 7승 및 챔피언 1차 방어라는 전승·무패의 인상적인 성과를 내고 UFC로 진출했다.
‘UFC 파이트 나이트 66에서 남의철은 억울함이 다분한 1-2 판정패를 당했다. 연패를 면하는 것이 중요한 시점에서 홈의 이점이 있긴 하나 자신보다 낫다고 여겨지는 선수와의 대결이 부담스러울 수 있다.
데라토레는 UFC 4전 1승 2패 1무효 및 MMA 통산 19전 13승 5패 1무효다. 최근 3경기에서 승리가 없기에 남의철보다도 더 절박하다. 남의철보다 우위로 평가된다고 하나 심리적 부담감 때문이라도 원정의 불리함을 극복하기가 쉽진 않을 것이다.
UFC는 1993년 11월 12일 ‘UFC 1을 시작으로 모두 333번의 흥행을 주최했다. ‘UFC 서울은 340번째 대회가 된다.
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