‘결정력 부족’ 슈틸리케호, 석현준에 눈 돌리다

[매경닷컴 MK스포츠(서울 신문로) 이상철 기자] 2018 러시아 월드컵 아시아지역 2차예선 라오스전 및 레바노전에 나설 23명의 태극전사가 발표된 가운데 가장 화제를 모은 건 석현준(24·비토리아)이었다. 오랫동안 유럽 무대를 누비던 그는 5년 만에 태극마크를 달 기회를 얻었다.
석현준은 한국인 첫 아약스(네덜란드)에 입단해 화제를 낳았다. 될성 부른 떡잎으로 오래 전부터 지도자들의 관심을 받았다. 지난 2010년 9월, 이란과 평가전을 통해 A매치 데뷔를 치렀다. 19세의 어린 나이였다. 하지만 그 뒤 A대표팀과 인연을 맺지 못했다.
저니맨 같이 네덜란드와 포르투갈의 중소 클럽을 돌아다니면서 그를 향한 관심도 점차 줄었다. 그러나 지난 시즌 포르투갈리그에서 10골을 터뜨렸다. 유럽 무대에서 단일 시즌 두 자릿수 득점을 기록한 역대 여섯 번째 한국인이 됐다.
울리 슈틸리케 감독은 석현준을 오랫동안 지켜봤다고 고백했다. 슈틸리케 감독은 석현준이 비토리아로 이적하기 전부터 예의주시했다. 그 동안 선발하지 않았던 건 팀을 만들기 위한 기초공사 중이었기 때문이다. 아시안컵과 동아시안컵을 치르면서 팀이 어느 정도 기본 골격을 갖췄다. 지금이 석현준 같이 새로운 선수를 발탁해 점검하기에 적기다”라고 설명했다.
더불어 골 결정력 강화 차원의 선발이라고 했다. 동아시안컵에서 최전방을 책임졌던 김신욱(울산)은 예비 명단에 포함됐다. 김신욱은 이정협(상주)과 함께 최전방 공격수로 기용됐지만 1골도 넣지 못했다. 한국은 동아시안컵 3경기에서 3골을 넣었으나 여러 차례 득점 기회를 맞이하고도 마무리를 짓지 못했다.
슈틸리케 감독은 현실에 안주해선 안 된다. 앞으로 더 나아가야 한다. 현재 우리의 문제점 중 하나가 골 결정력 부족이다. 동아시안컵을 통해 드러났다. 그 문제를 새로운 공격 자원으로 해결하고자 한다. 때문에 석현준과 함께 (K리그 클래식에서 10골을 넣은)황의조(성남)도 뽑은 것이다”라고 말했다.
[rok1954@maekyung.com][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]