디트로이트, 돔브로우스키 단장과 결별

[매경닷컴 MK스포츠(美 애너하임) 김재호 특파원] 아메리칸리그 중부 지구 순위 경쟁에서 밀린 디트로이트 타이거즈가 데이브 돔브로우스키 단장과 결별한다.
디트로이트 구단은 5일(한국시간) 돔브로우스키 사장 겸 최고경영자와 결별한다고 발표했다. 지난 2002년부터 단장 보조를 해온 알 아빌라가 새로운 단장 겸 야구 운영 부문 사장으로 임명됐다. 아빌라는 디트로이트 포수 알렉스 아빌라의 아버지다.
2001시즌 이후 디트로이트 사장 겸 최고경영자로 부임한 돔브로우스키는 2002시즌 초반 단장직도 함께 맡았다.
2003년 119패를 기록하며 리그 최약체로 추락했던 팀을 4년 연속 지구 우승을 차지한 강호로 탈바꿈시켰다. 저스틴 벌랜더, 맥스 슈어저 등 스타 선수들을 발굴했고, 2012년에는 월드시리즈로 팀을 이끌었다.
지난 시즌에도 캔자스시티 로열즈의 추격을 뿌리치고 지구 우승에 성공했지만, 디비전시리즈에서 볼티모어 오리올스에게 3연패당하며 조기에 탈락했다. 이번 시즌도 캔자스시티, 미네소타 트윈스에게 순위 경쟁에서 밀렸고, 결국 데이빗 프라이스, 요에니스 세스페데스, 호아킴 소리아 등을 다른 팀으로 이적시켰다.
디트로이트는 이 과정에서 주전들을 팔고 리빌딩에 돌입할 것인가, 아니면 순위 경쟁을 포기하지 않을 것인가를 두고 내부에서 노선 갈등이 있었던 것으로 전해졌다. 공교롭게도 트레이드 마감 시한이 지난 직후 단장이 사퇴 의사를 밝히면서 배경에 관심이 쏠리고 있다.
이와 관련해 ‘USA투데이의 메이저리그 담당 기자 밥 나이팅게일은 익명의 타 구단 임원의 말을 인용, 돔브로우스키의 이번 사임은 상호 합의에 의한 것이며, 이 과정에서 마이크 일리치 구단주와 큰 어려움 없이 문제를 해결했다고 전했다.
‘FOX스포츠의 메이저리그 전문 칼럼니스트 존 모로시는 돔브로우스키가 10월에 계약이 만료되며, 재계약 가능성이 높지 않은 상황에서 다른 일자리를 찾아보기 위해서는 지금이 팀과 결별할 적기라며 일리치 구단주의 선택을 지지했다.
일리치 구단주는 보도자료를 통해 돔브로우스키가 지난 14년간 헌신해온 것에 감사한다. 우리는 함께 성공을 즐겼지만, 여전히 월드시리즈 우승이라는 궁극의 목표를 추구하고 있다. 나는 그에게 다른 기회를 주기 위해 결별하기로 결심했다. 지금이 새로운 리더십 아래 전진할 기회라고 생각했다”며 이번 결정의 배경을 밝혔다.
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