허들 감독 “강정호 마이너행, 논의 대상 아니다”

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 클린트 허들 피츠버그 파이어리츠 감독은 벤치에 머물고 있는 강정호(28)의 마이너리그행을 고려하지 않고 있다고 전했다.
허들은 19일(한국시간) 밀워키 브루어스와의 홈경기를 앞두고 ‘피츠버그 트리뷴-리뷰 등 현지 언론과 가진 인터뷰에서 이같이 말했다.
그는 강정호를 트리플A로 내려 더 많은 타격 기회를 부여하게 하는 것에 대해 단장과 최근에 논의한 내용이 아니라며 가능성을 부인했다.
이번 시즌 피츠버그에 합류한 강정호는 25인 개막 로스터에 합류하는 데는 성공했지만, 선발 출전은 두 차례에 그치고 있다. 대부분 대타 혹은 대수비인데, 그것마저 최근에는 얻지 못하고 있다. 이날 경기도 벤치에서 시작한다.
상황이 이렇게 되자 현지 언론을 중심으로 그를 마이너리그로 보내 더 많은 타격 기회를 줘야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다. 최근 포수 크리스 스튜어트가 부상자 명단에서 회복하며 선수 이동의 기회가 있었지만, 이들은 강정호대신 백업 포수 토니 산체스를 마이너리그로 내렸다.
피츠버그 구단은 강정호에게 꾸준한 기회를 주는 대신, 메이저리그 무대에 대한 적응력을 실험하는데 집중하고 있는 모습이다. 얼마 주어지지 않는 기회에서 좋은 모습을 보이는 것이 강정호의 유일한 생존법이라 할 수 있다.
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