한현희 선발 변신…염갈량은 ‘무한 신뢰’

[매경닷컴 MK스포츠(목동) 안준철 기자] (한)현희는 혼자서 큰 거예요.”
‘염갈량 염경엽 넥센 히어로즈 감독의 표정은 밝았다. 토종 선발 고민의 해결책으로 내놨던 한현희의 선발 변신이 순조롭기 때문이다.
15일 롯데 자이언츠와의 시범경기가 열리는 서울 목동구장에서 염경엽 감독은 한현희에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 넥센은 전날(14일) 롯데에게 3-5로 역전패를 당했지만 승패는 의미가 없었다. 한현희의 호투가 큰 소득이었기 때문이다. 한현희는 이날 처음으로 시범경기에 선발 출전했다. 1회 1사후 정훈에게 솔로포만을 허용했을 뿐 이후 13타자를 연속 범타 처리하며 5이닝 1실점으로 호투했다. 투구수는 60개에 불과했다.
염 감독은 현희는 타고난 선수다. 누가 키운 게 아니다”라며 최동원과 선동열, 이종범, 양준혁, 박재홍을 누가 키웠다고 말하지 않는다. 그 선수들 스스로가 큰 것이다. 넥센으로서는 지난해 ‘홀드왕을 만들어준 것만 의미가 있을 뿐, 나머지는 (현희) 스스로 큰 것”이라고 제자 자랑을 이어갔다.
특히 5이닝 동안 투구수 60개로 막은 것에 대해 성공적인 선발 전환을 확신했다. 염 감독은 전날 5이닝 동안 60개의 공을 던진 것은 공격적으로 공을 던졌다는 것”이라고 해석했다. 셋업맨에서 선발 전환을 돕기 위해 손혁 코치와 상의를 통해 밴헤켄에게 조언을 하라고 했던 특별한 일화도 밝혔다. 염 감독은 선발이 처음이라 그런지, (한)현희가 자꾸 이닝 수를 의식해서 던지려는 모습이 있다”면서 그래서 손혁 코치를 통해 밴헤켄에게 ‘이닝보다는 한 타자를 상대하는 데 신경쓰라는 조언을 하라고 부탁했다”고 설명했다. 염 감독은 올 시즌 10승 이상은 충분히 할 것”이라며 한현희에 대한 무한신뢰를 나타냈다.
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