이기권 고용부장관 “청년대책 10년간 20차례,성과 없었다” 뼈아픈 자성

지난 10년간 스무 번도 넘는 청년고용대책을 발표했다. 하지만 성과는 불명확했다.”
이기권 고용노동부 장관이 4일 날로 심각성을 더해가는 청년 고용문제에 대해 자성의 목소리를 냈다. 이 장관은 이날 서울 중구 소재 한 식당에서 열린 한국대학교육협회 임원진과의 간담회를 찾아 올해는 모든 가용가능한 자원과 정책수단을 총 동원해 청년고용에 집중하겠다”며 이같이 밝혔다.그는 지난달 기준 청년 실업률은 9.2%로 1999년 이후 최고치를 기록했고, 열정페이·청년실신·고용절벽 등 청년일자리에 대한 우려의 목소리가 고조되고 있다”며 올해 기준 전 부처의 청년고용 관련사업 예산이 1조4000억원에 달하지만 청년의 체감도도 낮은 실정”이라고 말했다.
이 장관은 현재 상황을 타개해 나가기 위해서는 보다 근본적인 접근과 현장과의 소통·눈높이 홍보를 획기적으로 강화할 필요가 있다”며 청년고용 태스크포스(TF)를 구성·운영해 그동안 추진해온 청년 대책을 빠짐없이 챙겨서 정책집행의 점검·보완을 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.
그는 올해 들어 수 차례 청년고용 문제를 강조해왔다. 그는 지난달 23일 예고없이 기자실을 찾은 자리에서도 청년고용 문제부터 거론했다. 고용부 관계자들도 이 장관의 머릿속에는 온통 청년문제로 가득차 있다”고 말할 정도다.
이 장관이 이처럼 청년고용대책의 ‘초라한 성과를 꼬집은 것은 더 이상 과거와 같은 방식으로는 청년고용 문제를 해결할 수 없다는 인식 때문으로 풀이된다.

최근 정부가 추진하고 있는 노동시장 구조개선 또한 청년들의 일자리를 위한 것이라고 재차 강조했다. 이 장관은 정년연장·임금체계 개편·대-중소기업간 격차 해소·비정규직 문제 등 노동시장 구조개선은 청년에게 일자리 희망을 주기 위해 기성세대가 꼭 해결해야 할 책무”라고 밝혔다.
이날 간담회에서 고용부는 청년고용을 촉진하고 능력중심 사회 구현을 위해 대학교육협회와 업무협약(MOU)을 체결했다. 이 장관은 고용부와 대학취업지원실장간 정례모임 등 실무협의체를 구성해 지속적으로 소통·협력을 해야 한다”며 대학 각 주체들이 협력해 학생들에 대한 체계적인 진로지도와 취업지원이 이뤄져야 하기 때문에 총장들의 각별한 관심과 지원도 필요하다”고 말했다.
[최승진 기자]