행정 절차 완화...쿠바 선수들 ML행 쉬워진다

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 메이저리그의 쿠바 출신 선수 영입 행정 절차가 간소해진다.
‘야후스포츠는 28일(한국시간) 내부 소식통을 인용, 쿠바 출신 내야 유망주 요안 몬카다가 미국 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)의 ‘특별 면허 승인을 받을 필요가 없다고 전했다.
이들은 메이저리그 사무국이 OFAC에 공문을 발송, 절차 확인에 들어갔으며 특별 승인이 필요없음이 확인될 경우 바로 규정을 바꿀 계획이라고 덧붙였다.
이대로라면 몬카다를 비롯한 다른 쿠바 유망주들의 미국 진출은 더욱 수월해질 것으로 보인다. 현재 몬카다는 LA다저스를 비롯한 7개 구단 앞에서 개인 훈련을 진행한 것으로 알려졌다.
OFAC의 특별 승인은 그동안 쿠바에서 탈출, 메이저리그 진출을 노리던 선수들의 필수 코스로 여겨져 왔다. 미국이 쿠바와의 경제 교류를 금지한 상태에서 필요한-또한 가장 까다로운-행정 절차로 간주되어 왔다.
그러나 ‘야후스포츠는 해당 선수가 쿠바가 아닌 다른 나라에 거주지를 증명할 수 있는 경우, 특별 승인이 아닌 일반 승인을 받을 수 있도록 절차가 간소화됐다고 전했다. 과테말라에 머물고 있는 몬카다의 경우, 과테말라 정부가 발급한 신분증과 과테말라 은행에서 발급한 거주지 증명 서류가 있으면 승인이 가능하다.
메이저리그는 이같은 제도 변화를 모른 채 지난해 9월부터 그에 대한 OFAC의 승인을 기다리고 있었던 것으로 밝혀졌다. 이들은 부랴부랴 작업에 나섰다. 최근 OFAC 측에 공문을 발송하는 등 새로운 규정에 대한 확인절차에 들어갔다.

‘야후스포츠는 메이저리그 사무국이 규정 변화를 확인하는 대로 특별 면허를 필요로 하고 있는 현재의 리그 규정을 개정할 예정이라고 전했다. 몬카다의 경우 빠르면 2주 안에 새로운 팀을 찾을 수 있게 될 것으로 보인다.
한편, 같은 날 ‘베이스볼 아메리카는 지난 2012년 쿠바를 탈출한 야시엘 푸이그의 경우 OFAC의 특별 승인 절차가 없었다면서 메이저리그 사무국이 제도 변경 사실을 알고도 선수들이 거주지 증명에 실패해 승인을 받지 못할 경우를 우려해 이를 외면하고 있었다고 주장했다.
이번에 밝혀진 제도 변화는 버락 오바마 행정부의 쿠바 국교 정상화 선언과 맞물려 쿠바 출신 선수들의 메이저리그 진출의 촉매제 역할을 할 것으로 예상된다.
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