‘소치 악몽’ 떨쳐낸 男 쇼트트랙, 평창 향해 순항

[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 한국 남자 쇼트트랙이 ‘소치 악몽을 떨쳐내고 평창을 향해 한 걸음 한 걸음 나아가고 있다.
올 초 열린 소치 동계올림픽에서 남자 쇼트트랙은 ‘노메달의 수모를 겪었다. 메달 획득이 당연한 것은 아니지만 명실상부한 ‘쇼트트랙 최강국 대한민국이기에 많은 국민들은 실망을 금치 못했다. 선수들 스스로도 실망스러운 결과를 받아들고 할 말을 잃었다.
남자 쇼트트랙이 악몽을 떨쳐 내고 새로운 도약을 준비 중이다. 한국은 지난 19~21일 목동 아이스링크에서 열린 2014-2015 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 4차대회에서 만족할 만한 성적을 받아들었다. 우선 계주를 제외하고는 출전했던 모든 종목에서 메달이 나왔다. 또 곽윤기(25·고양시청), 이정수(25·고양시청) 등이 오랜 공백을 딛고 정상 궤도로 올라왔고, 약세 종목이었던 500m에서 서이라(22·한국체대)의 깜짝 금메달로 단거리에 대한 가능성도 엿봤다.
‘에이스 신다운(21·서울시청) 역시 한층 더 강해져서 돌아왔다. 실력이나 센스야 타고났지만 멘탈 부분에서 약점을 노출했던 신다운은 소치의 부진을 통해 자신을 돌아보는 시간을 가졌고 더욱 단단해질 수 있었다. 신다운은 1500m 우승 후에 언제나 열심히 했지만 올림픽에서 부진했던 기억을 잊고 싶어서 더 열심히 했다. 그 결과가 지금 나온 것 같다”는 소감을 밝히기도 했다.
김선태(38) 대표팀 감독은 아직 중간 단계라 점수를 매길 수는 없지만 작년에 어려운 점이 있어 올라가야 한다는 책임감이 강해 좋은 결실을 얻을 수 있었다”고 말하며 이번 대회 결과에 긍정적인 평가를 내렸다.
이제 한국 쇼트트랙은 내년 2월 초와 중순 각각 독일 드레스덴과 터키 이즈미르에서 열리는 5차, 6차대회에 참가한다. 부활의 날갯짓을 시작한 남자 쇼트트랙의 한겨울 질주가 반갑다.
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