[‘미생’ 종영②] ‘미생’이 전한 메시지…“우리 함께 버티자”

[MBN스타 유지혜 기자] tvN 금토드라마 ‘미생이 드디어 막을 내린 가운데, 이들이 전하는 메시지가 시청자들에 위로를 던졌다.

지난 20일 방송된 ‘미생 20회에서는 결국 원인터내셔널의 정규직이 되지 못한 장그래(임시완 분)가 회사를 나온 오 차장(이성민 분)과 함께 새로운 회사에서 근무하는 모습이 그려졌다.

앞서 오 차장은 최 전무(이경영 분)의 퇴사와 중국 기업의 적대감을 불러왔다는 이유로 회사에서 권고사직을 받은 후 김 대리(김대명 분)와 선 차장(신은정 분)에 뒤를 맡기고 회사를 나오게 됐다.

오 차장의 주문처럼 버티려고 했던 장그래는 결국 모두의 염원과 노력에도 불구하고 정규직의 장벽을 넘지 못했다. 그를 위해 힘껏 애써준 동기들을 뒤로 하고 장그래는 회사를 나오게 됐고, 그런 그의 앞에 오 차장이 나타났다. 오 차장은 작은 상사를 차려 김 부장(김종수 분)과 함께 일을 하고 있었던 것. 그의 스카우트에 장그래는 다시 상사맨이 됐다.

‘미생은 방영 내내 화제를 일으키며 인기 드라마 반열에 올라섰다. 시청률도 케이블 드라마로는 이례적으로 7% 이상을 기록했고, 방송계에 ‘직장인 코드 열풍을 일으킨 장본인이기 때문이다. 뛰어난 연출력과 각색, 배우들의 호연도 드라마의 인기 요인이었지만, 시청자들의 깊은 공감대가 아니었다면 이 정도의 대성공을 이루지 못했을 것이다.

이만큼 시청자들의 공감대를 얻었던 이유는 각 사회층이 나름의 이유로 위태로움을 느끼고 있다는 반증이다. 드라마에는 사회 초년생의 비애나 계약직의 서러움, 중년 회사원들의 고달픔, 워킹맘 문제, 퇴직 한 사람들의 고민 등을 두루 다뤘다.

이를 통해 청년 실업률이 갈수록 높아지는 만큼 취업문은 좁아져가는 세태, 퇴직 후 갈 곳 없어 방황하는 중년들의 현실을 잘 담아낸 점이 주효했다. 어느 한 세대가 아니라 다양한 세대가 공감할 수 있게끔 캐릭터를 구성한 것도 공감대를 높이는 요인 중 하나가 됐다.

‘미생의 주인공들은 평범한 사람들이 평범한 일상을 사는 내용이다. 별 것 없는 주인공들이 스펙타클한 사건을 만나 이를 해결하는 다르 드라마와는 사뭇 다른 행보다. 하지만 이는 지루하지 않고, 오히려 치열하다. 남들이 봤을 때는 평범하더라도 하루를 전쟁처럼 사는 우리네와 다를 바 없다. 이처럼 ‘미생은 평범한 사람들의 삶을 현실적으로 반영하며 시청자들에 헛된 희망보다는 나와 같은 사람들이 많다는 동질감에서 비롯된 위로를 전할 수 있었다.

드라마를 관통하는 메시지 또한 남다르다. 드라마 속 장그래는 수많은 난관을 맞는다. 때로는 이를 성공적으로 해결하기도 하지만, 때로는 철저하게 실패한다. 그럼에도 포기하지 않고 버틴다. 오 차장은 그런 장그래에 버티라”고 끊임없이 주문하고, 자기 자신 또한 회사에서 버티기 위해 온갖 노력을 다한다. 그야말로 주인공들이 ‘버티는 모습을 그린 드라마인 것.

이를 통해 ‘버티는 삶 또한 의미 있다는 메시지를 담는다. 극중 강 대리(오민석 분)가 장백기(강하늘 분)에게 남들한테 보이는 것은 상관없다. 화려하진 않아도 필요한 일을 하는 게 중요하다”고 조언하는 장면은 드라마가 보여주고자 하는 것을 단적으로 드러낸 대목이다.

사진제공=CJ E&M

이처럼 ‘버티는 것은 당신 혼자가 아니며, 그 또한 의미가 있다는 응원을 원인터내셔널 직원들을 통해 전하는 메시지가 시청자들의 마음을 울렸다. 또한 막바지에 원인터내셔널에서 결국 퇴직한 오 차장과 정규직으로 전환되지 못한 장그래를 패배자로 그리지 않는 것도 의미 깊었다. 퇴직이 삶의 끝이 아님을 암시하고, 스스로 새롭게 기회를 만들어가는 주인공들의 모습을 통해 ‘포기하지 않는 자가 이기는 것이라는 메시지를 또 한 번 강조한다.

지금까지 직장인의 삶을 이토록 현실적으로 그려낸 드라마는 없었다. 평범한 사람들을 응원하는 방식도 ‘버텨라가 아닌 ‘우리 함께 버티자는 격려를 기반으로 한 점도 ‘미생의 깊은 공감대를 만들어낸 요인이다. 화면, 구성 등과 함께 전하고자 했던 메시지도 강렬했던 ‘미생은 충분히 웰메이드 드라마라는 수식어를 받을 만한 드라마가 됐다.

한편, 20일 종영한 ‘미생은 주인공 장그래(임시완 분)가 프로바둑입단에 실패한 후 냉혹한 현실에 던져지면서 겪는 이야기다. ‘을의 고군분투라는 점에서 많은 시청자들의 공감을 자아내며 케이블 드라마로는 이례적으로 7% 이상의 시청률을 기록하는 등 방영 내내 큰 사랑을 받았다. 오는 26일에는 ‘미생의 스페셜 편이 2회에 걸쳐 방영될 예정이다.

유지혜 기자 yjh0304@mkculture.com/페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7