연준 초저금리 유지 결정…인상 시점 내년 4월 이후 전망

연준 초저금리 유지 결정…인상 시점 내년 4월 이후 전망

연준 초저금리 유지 결정

재닛 옐런 미국 연방준비제도(연준) 의장이 미국의 기준금리인 연방기금금리 인상 시점을 언급해 이목이 집중되고 있습니다.

옐런 의장은 17일(현지시간) 연준의 통화정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 종료 후 기자회견을 열고 "(연방공개시장)위원회는 (기준금리) 정상화 절차가 앞으로 두 번 정도(next couple of)의 회의에서 시작될 것이라고 생각하지 않는다"고 밝혔습니다.

양적완화, 즉 중앙은행의 발권력을 동원해 시중에 유동성을 공급하는 정책과 0∼0.25%인 초저금리 등 연준이 금융위기 이후 취한 정책들이 '비정상적'이라고 분류되는 만큼, 기준금리의 '정상화'는 금융시장에서 인상으로 인식되고 있습니다.

미국 중앙은행인 연준의 옐런 의장은 이어진 질의응답에서 "'두 번 정도'라는 말의 의미를 정확하게 설명해 달라"는 질문에 "사전적으로 2를 의미한다"고 답했습니다.

내년 FOMC 정례회의가 1월과 3월 다음에는 4월에 열리는 점을 고려할 때 옐런 의장의 이 답변은 미국의 금리인상이 내년 4월 이후에 가시화될 것이라는 뜻이라고 금융시장 전문가들은 풀이했습니다.

지난 10월 연준이 양적완화를 종료한 이후 전문가들은 내년 중반에 미국 기준금리의 첫 인상이 시작될 것이라고 전망해 왔습니다.

옐런 의장은 선제 안내(포워드가이던스), 다시 말해 FOMC 성명 가운데 금융시장에서 기준금리 변경 시점을 예측할 수 있도록 돕는 문구를 이번에 변경한 데 대해 "새로운 용어를 동원한 것이 연준의 정책 의도가 바뀌었다는 신호는 아니며 이전 가이던스와 전적으로 일치한다"고 강조했습니다.

연준은 이날 FOMC 회의 결과를 발표하는 성명에서 "통화정책 정상화에 착수하는 데 인내심을 발휘할 수 있을 것(can be patient)으로 판단한다"고 밝혔습니다.

이어 "이 가이던스는 자산 매입 프로그램을 종료하고 나서도 상당 기간(for a considerable time) 초저금리를 유지하겠다던 종전 성명과 일치하는 것"이라고 연준은 덧붙였습니다.

전문가들은 이번 FOMC 회의 결과에 대한 연준 성명에서 '상당 기간'이라는 표현이 아예 없어질 가능성이 크다는 의견을 보여 왔습니다.

최근 유가가 큰 폭으로 하락하면서 연준이 이날 발표한 내년 물가상승률 예상치가 크게 낮아진 것과 관련해 옐런 연준 의장은 "미국의 입장에서 전반적으로 긍정적"이라고 평가했습니다.

연준은 이날 성명에서 내년 개인소비지출(PCE) 물가상승률 예상치를 종전의 1.6~1.9%에서 1.0~1.6%로 크게 낮췄습니다.

옐런 의장은 저유가가 "물론 (에너지) 채굴 관련 분야에서는 감쇄 효과가 있지만, 가계에는 분명 긍정적이고 소비 여력을 키운다는 면에서는 세금 감면과도 유사하다"고 설명했습니다.

세계 원유시장의 기준 품목 중 하나인 서부텍사스산원유(WTI) 선물 가격은 지난달 마지막 주부터 약 3주간 25% 이상 폭락하며 배럴당 60달러선을 하회하고 있습니다.


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