남은 사외이사 12일 거취 결정…윤종규號 시험대

5일 저녁 늦은 시간까지 이뤄진 회의에서 고승의 숙명여대 교수가 즉각 사의를 표명하는 등 부분적인 진전이 있었지만 이사회는 사외이사 전반의 거취에 대한 뚜렷한 결론을 내리지 못했다.
이로써 사외이사 거취를 둘러싼 금융당국과 KB금융의 갈등은 수면 아래 잠복하게 됐을 뿐 아니라 윤종규 KB금융 회장의 리더십이 도마 에 오르게 됐다. 특히 유일하게 공식적인 사의를 표명한 고 교수가 내년 3월 임기가 종료될 뿐 아니라 다른 사외이사들과 달리 임기 연장이 불가능하다는 점에서 고 교수의 사의 표명이 이사회의 실질적인 사의 표명을 대표할 수 없다는 점도 도마 에 오른다.
일부 사외이사들도 오는 12일 열릴 예정인 임시 이사회에서 사의를 표명할 가능성이 있지만 같은 날 이사회에서 사외이사 거취에 대한 이견이 좁혀지지 않을 가능성도 배제할 수 없다. 이 경우 24일 예정된 금융당국의 LIG손해보험 자회사 편입 승인 결정은 물론이고 조직 개편과 인사에 상당한 차질이 빚어질 전망이다.
반면 대대적인 사외이사들의 거취 표명으로 금융당국과 KB금융지주 간의 신경전이 종료되면 KB금융의 숙원 사업인 LIG손보 인수가 급물살을 탈 전망이다. ‘소매금융 1위 탈환이라는 비전 달성을 위한 조직 개편과 인사도 속도를 낼 것으로 보인다.

KB금융은 지난 6월 27일 구본상 등 대주주 8인이 보유한 LIG손보 발행주식 총수의 19.47%를 6850억원에 사들이기로 하는 주식 매매계약을 체결한 바 있다. 하지만 인수를 위한 다음 단계인 LIG손보 자회사 편입에 대한 금융당국 승인은 KB금융의 목표 시점인 9월을 훌쩍 넘겨버렸다.
지난달 중순 윤종규 회장 내정을 전후해 지주 사외이사 책임론을 두고 금융당국과 이사회의 이견 차이가 좁혀지지 않은 데 따른 것이다.
윤 회장 취임 직전 이경재 이사회 의장이 전격 사퇴했고 5일 ‘끝장 회의에서 사외이사들의 대거 사퇴나 사퇴에 준하는 거취 표명이 이뤄질 것으로 KB금융 집행부와 금융당국은 기대했다.
하지만 사외이사의 독립성과 경영 공백 등의 이유로 일부 사외이사들이 사퇴에 상당한 거부감을 표명하면서 사태는 또다시 미궁에 빠지게 됐다. KB금융그룹의 키를 쥔 윤 회장이 제대로 된 목소리를 내지 않으면서 사태가 장기화하는 것 아니냐는 지적도 나온다.
금융위 관계자는 일부 사외이사들이 사퇴 시기를 결정하지 못했다”며 좀 더 지켜볼 생각”이라고 말했다. 일부 사외이사들이 금융위에 ‘용퇴할 명분을 만들어 달라고 요구했으나 금융위는 이에 반응하지 않기로 한 것으로 알려졌다.
[정석우 기자]