[조성신의 富동산 현장] 지역축제, ‘혈세(血稅) 먹는 하마’로 전락하나

한동안 개최 열풍이 불며 전국적으로 1000개에 육박하던 지역축제가 6년 만에 절반 수준으로 줄었다.
다수의 지자체에서 ‘지역경제 활성화라는 명목을 앞세워 주먹구구식으로 축제 만들기에 급급한 나머지 단발성 행사로 끝난 사례가 많은 탓이다.
최근 각 지자체들 사이에 혈세를 낭비하지 않으려면 창의적 콘텐츠 개발이 필요하다는 자성의 목소리가 확대되고 있다.
문화체육관광부의 ‘2014년 지역축제 현황을 보면 전국 지역축제는 지난 2007년 716개에서 2008년 926개로 급증했다가 2009년 921개, 2010년 823개, 2011년 763개, 2012년 758개, 2013년 752개로 점차 감소하고 있다. 특히 올해는 유사축제 통폐합을 통해 전국적으로 26.2%가 감소했다.

연도별 전국 지역축제 개최 현황(좌)와 시·도별 지역축제 증감률(우) [출처: 문화체육관광부]

여기서 일정기간(3일 이상) 지역주민, 지역단체, 지방정부가 개최하며, 불특정 다수인이 참여하는 문화관광예술축제, 특정계층만 참여하는 행사는 제외(경연대회, 가요제, 기념식 등) 했다.
하지만 소규모 행사(경연대회, 가요제 등)까지 포함하면 2000개가 넘는 지역행사가 열리는 것으로 관련업계는 추산했다.
축제 유형별로 살펴보면 문화·예술이 207개(37.3%), 지역자원·특산물이 153개(27.6%), 전통역사·문화가 85개(15.3%), 생태 50개(9%), 산업 13개(2.3%) 순으로 나타나 문화·예술 및 지역자원·특산물이 64.9%로 대부분을 차지했다.
이에 관련 전문가는 축제가 단순히 많은 것이 문제는 아니지만, 대다수 축제들은 비슷하게 따라하는 수준으로 혈세만 낭비하고 있다”며 근본적인 해결을 위해 지자체의 창조적 콘텐츠 개발이 필요하다”고 지적했다.
[매경닷컴 조성신 기자]

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