이재섭 카이스트 박사, 국제전기통신연합(ITU) 표준화총국장 당선

이재섭 카이스트 IT융합연구소 연구위원이 국제전기통신연합(ITU) 표준화총국장에 당선됐습니다.

이 연구위원은 24일 ITU 전권회의가 열리고 있는 부산 벡스코에서 진행된 표준화총국장 선거에서 터키·튀니지 후보를 따돌리고 ITU 입성에 성공했습니다.

우리나라는 2006년 한국전자통신연구원(ETRI) 박기식 전문위원이 표준화총국장에 도전했다가 성공하지 못해 이번에 두번째 도전에서 이 후보가 당선돼 한국인으로서는 최초로 ITU 고위직에 오르는 영예를 안았습니다.

특히 ITU 수장인 사무총장직에 중국인인 자오허우린 현 사무차장이 당선된 데 이어 표준화총국장직도 한국인에게 돌아가 ITU 150년 역사상 처음으로 투표로 선출되는 ITU 5대 고위직에 두 명의 아시아인이 진출하는 기록이 수립됐습니다.

표준화총국장은 정보통신기술(ICT) 관련 글로벌 표준화 작업을 총괄하는 직책입니다.

표준화란 제품·서비스의 규격·기준을 통일함으로써 전 세계적으로 활용될 수 있도록 하는 것입니다. 아무리 좋은 제품·서비스라도 국제표준이 확립되지 않으면 세계무대에 진출하기 어렵습니다.

한국인이 표준화총국장에 당선됨에 따라 한국이 ICT 세계표준을 주도하고 글로벌 ICT 산업에서의 영향력을 더욱 확대할 발판이 마련된 것으로 평가됩니다.

특히 차기 표준화총국은 미래 초연결사회의 핵심 요소인 사물인터넷(IoT·Internet of Things)의 국제표준을 설정하는 데 집중할 것으로 예상돼 우리나라가 IoT 주도권을 쥐는 데 유리한 입지를 점했다는 분석입니다.

이 당선자는 ICT 표준화 분야에서만 27년간 재직한 국내 최고의 표준화 전문가로 꼽힙니다.

건국대 전자공학과를 졸업한 이 당선자는 1986년 KT[030200] 연구개발본부에서 일하며 표준화 업무와 첫 인연을 맺었습니다.

그는 이듬해 ITU 표준화총국의 전신인 국제전신전화자문위원회(CCITT) 전신 연구반을 통해 처음 ITU에 발을 들여놨고 이후 표준화총국 미래네트워크(SG13) 분야 에디터, 통신망 구조(SG13 WP1) 의장, 차세대 네트워크 포커스그룹 의장, SG13 부의장을 거쳐 2009년부터는 SG13 의장으로 활동하고 있습니다.

그는 26년간 ITU 표준화총국에서 일하며 차세대 통신망, 인터넷TV(IPTV), 클라우드 컴퓨팅, 미래 인터넷 등 글로벌 ICT의 물줄기를 바꾼 거의 모든 사안의 기술표준에 관여했습니다.

부드러운 인성과 표준화 분야 전문성, 업무 추진력 등을 인정받으며 ITU 내에서도 꽤 탄탄한 인맥을 구축한 것으로 알려졌습니다. 국제기구 공식 언어 가운데 영어에 능통하고 프랑스어는 일반적인 의사소통이 가능할 정도의 구사 능력을 보유했습니다.