[파라과이전] 동국-흥민 제외…슈틸리케의 파격 ‘왜?’

[매경닷컴 MK스포츠(천안) 이상철 기자] 10일 슈틸리케호의 데뷔 경기인 파라과이전을 앞두고 천안종합운동장의 기자석이 술렁거렸다. 경기에 나설 선발 출전 선수 명단이 발표된 직후였다. 울리 슈틸리케 감독이 그토록 꽁꽁 숨겼던 ‘첫 선택이 공개됐는데, 상당히 파격적이었기 때문이다.
상상 그 이상의 조합이다. 팀 내 A매치 최다 출전 및 최다 득점을 기록 중인 이동국(전북)과 간판선수로 성장한 손흥민(레버쿠젠)이 베스트11에서 빠졌다. 중앙 수비의 축이었던 김영권(광저우 에버그란데)를 비롯해 차두리(서울), 이명주(알 아인), 박주호(마인츠)도 모두 이름을 올리지 않았다.
손흥민이 A매치에서 베스트11에서 제외된 건 지난해 10월 브라질전 이후 1년 만이다. 그의 자리에는 김민우(사간 도스)가 섰다. 원톱 자원으로 이동국과 김승대(포항)이 있음에도 주로 측면 공격수로 뛰었던 조영철(카타르SC)을 내세웠다. 그만큼 의외의 선택이었다.
슈틸리케 감독은 경기 하루 전날 가진 공식 기자회견에서 베스트11과 관련한 질문에 대해 입을 굳게 다물었다. 그러면서 단서 하나를 남겼다. 최근 타이트한 경기 일정 및 장거리 이동으로 피로를 호소하는 선수들이 있다고 했다.
제17회 인천아시아경기대회에 참가했던 선수들(김승대, 박주호, 장현수(광저우 부리), 김승규(울산))과 유럽파(손흥민)을 가리킨 것이다. 그리고 이들은 슈틸리케 감독의 암시대로 파라과이전 베스트11에 제외됐다.
파라과이전 외에도 오는 14일 코스타리카전, 한 번 더 점검 기회는 있다. 지친 선수들이 보다 컨디션을 끌어올린 뒤 제대로 점검하겠다는 슈틸리케 감독의 배려를 엿볼 수 있다.
‘제로베이스에서 모든 선수들을 체크하겠다던 슈틸리케 감독이다. 그러면서 ‘선입견 없이 하나하나 살피겠다고 강조했다. 최전방 공격수 조영철과 왼쪽 미드필더 김민우는 그동안 A대표팀에서 봤던 게 아니다. A대표팀에선 낯설 수 있지만 소속팀에선 익숙하다. 파격적이나 완전히 새로운 건 아니다.

파격적인 선수기용과 관련해 또 하나 추측할 수 있는 건 우루과이전이다. 슈틸리케 감독은 지난달 8일 우루과이전이 열린 고양종합운동장을 찾았다. 그리고 ‘매의 눈으로 태극전사들을 지켜봤다.
우루과이전을 통해 한 차례 점검을 했고, 어느 정도 충족했다는 것으로 해석할 수 있다. 우루과이전과 파라과이전의 베스트11을 비교하면, 응당 고개가 끄덕여진다.
우루과이전에 선발 출전한 선수 가운데 파라과이전 베스트11에 포함된 건 주장 기성용(스완지 시티)과 이청용(볼튼), 2명뿐이다. 이동국을 비롯해 손흥민, 이명주 박종우(광저우 부리), 차두리, 김주영(이상 서울), 김영권 등 7명은 교체 명단에 이름을 올렸다. 이범영(부산)과 김창수(가시와 레이솔)는 슈틸리케호 1기에 소집되지 않았다.
우루과이전에 뛰지 않거나(조영철, 김민우, 곽태휘, 김진현) 출전 시간이 적었던(남태희(레퀴야), 이용(울산), 한국영(카타르SC)) 이들을 집중적으로 더 체크하겠다는 뜻으로 풀이된다. 그의 첫 선택 기준이 단순히 ‘피로 누적만은 아니라는 것이다. 또한, ‘파격 실험이라고 하기도 어렵다는 것이다.
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