[인천AG] ‘체조요정’ 손연재, 韓리듬체조에 ‘金’ 선물

[매경닷컴 MK스포츠(인천) 안준철 기자] ‘체조요정 손연재(20·연세대)가 한국리듬체조 사상 첫 아시안게임 금메달을 땄다.
손연재는 2일 인천 남동체육관에서 열린 제17회 인천아시아경기대회 리듬체조 개인종합 결선에서 총점 71.699로 금메달을 목에 걸었다. 한국 리듬체조가 아시안게임에서 따낸 첫 금메달이이자, 메이저종합대회 첫 금메달이다.
이날 손연재는 압도적인 연기를 펼쳤다. 이날 16명의 선수 중 7번째로 연기를 펼친 손연재는 첫 번째 로테이션에서는 곤봉을 연기했다. 전날(1일) 예선에서 4개 종목 중 곤봉에서 가장 높은 점수인 18.016점을 받았던 손연재는 깔끔한 연기를 펼치며 18.100점을 받아 선두로 치고 나갔다. 가장 마지막 순서로 리본을 연기한 라이벌 덩썬웨(22·중국)는 초반 작은 실수를 했지만 17.483을 얻었다.
두 번째 로테이션 리본도 물흐르는 듯한 연기를 펼쳤다. 밝은 표정과 화려한 웨이브는 군더더기가 없었다. 마지막 리본을 던졌다가 받는 과정에서 리본이 걸리는 작은 실수를 했지만 점수는 18.083점. 역시 전날 예선에서 기록한 17.983점을 훌쩍 뛰어넘었다. 중간합계 36.183점. 덩썬웨가 후프에서 17.583점을 받아 총점 35.066점을 기록해 손연재가 1점 이상 앞서나가기 시작했다.
세 번째 로테이션은 자신의 주종목인 후프. 지난달 27일 터키 이즈마르에서 열린 세계선수권후프에서 한국리듬체조 사상 첫 동메달을 목에 건 손연재는 자신감 있게 연기를 펼쳤고 18.216점을 받았다. 사실상 금메달을 확정짓는 순간. 뒤에 연기를 펼친 덩썬웨가 볼에서 17.400에 그치면서 손연재는 더욱 여유로운 상황이 됐다.
마지막 볼 종목은 편안하게 임했다. 하지만 볼을 던지고 뒤로 받는 동작에서 볼을 놓치는 실수를 범했다. 그래도 앞 세 종목에서 점수를 벌어놨기 때문에 큰 감점이 없다면 손연재가 유리한 상황. 손연재도 당황하지 않고 끝까지 연기를 마무리했다. 점수는 17.300. 손연재가 금메달을 목에 걸기에는 충분한 점수였다.
[jcan1231@maekyung.com]