덕성여대, 에볼라 위험 속에서 아프리카 여성 초청?

덕성여대, 에볼라 바이러스 퍼지는 시점에…

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서아프리카에서 급속히 번지고 있는 에볼라 공포가 국내에서 열리는 국제 행사에도 영향을 주고 있다.

덕성여대가 오는 4일부터 서울에서 개최하는 '제 2차 차세대 여성 글로벌파트너십 세계대회'가 대표적이다. 이 행사는 '공감적 봉사:여성 임파워먼트를 위한 교육'을 주제로 하며, 전 세계 32개국에서 대학생 500여명이 참가할 예정이었다.

문제는 이번 행사 참가국 중 에볼라가 발병한 나이지리아를 포함해 알제리, 르완다, 가나 등 아프리카의 11개국이 포함되어있다는 점이다.

덕성여대 재학생임을 밝힌 한 시민은 청와대 자유게시판에 "모든 학우가 이 대회의 취소를 바라고 있다. 유엔과 함께 하는 대회라 취소가 쉽지 않으니 국가적 차원에서 도와달라"라는 글을 올렸고, 또다른 시민은 포털사이트 다음의 '아고라'에 "에볼라 바이러스로 전세계가 비상이다. 국민이 피해를 보지 않도록 취소해달라"라는 청원을 올렸다. 이 서명운동은 하루 만에 1만명의 서명을 너끈히 채웠다.

덕성여대 측은 에볼라 발생국가 나이지리아 학생 3명의 참가를 취소시키는 한편, 나머지 아프리카 학생들에 대해서는 철저한 검역 절차를 밟겠다는 입장이다. 하지만 시민들은 "안전성을 믿을 수 없다"라며 대회 자체의 취소를 요구하고 있다.

이에 앞서 의료봉사단체 '굿뉴스의료봉사회'가 아프리카 4개국에서 예정했던 '제7회 아프리카의료봉사단' 행사 역시 에볼라 바이러스 논란에 휘말려 서아프리카 쪽 일정은 취소됐다.

경상남도 사천시가 지난달 31일부터 열고 있는 '사천세계타악축제'에도 참가자 가운데 아프리카 기니 출신 팀이 포함돼 에볼라 바이러스 우려를 받고 있다.

세계보건기구(WHO)는 지난달 28일 지난 2월부터 기니·라이베리아·시에라리온 등 서아프리카 3국에서 1200여명의 에볼라 바이러스 감염 환자가 발생했고, 이 중 670여명이 사망했다고 밝힌 바 있다.