SK, 밴와트+울프 쌍끌이 역투로 희망 봤다

[매경닷컴 MK스포츠 김원익 기자] 프로야구 SK와이번스가 후반기 첫 경기서 외인 투수들의 쌍끌이 역투로 희망을 발견했다.
트래비스 밴와트와 로스 울프가 SK의 희망으로 떠올랐다. SK는 24일 잠실구장에서 열린 2014 프로야구 두산 베어스와의 정규시즌 경기서 선발 밴와트의 역투와 김강민의 맹타를 앞세워 7-0 승리를 거뒀다. 이날 승리로 SK는 35승 49패가 됐고, 두산은 38승43패가 됐다.
지난 4월18일 문학 KIA전서 김광현의 7이닝 무실점 역투와 타선의 폭발로 11-0 승리를 거둔 이후 무려 97일만에 달성한 영봉승. 올 시즌 두 번째 영봉승이기도 했다.
무엇보다 기뻤던 소식은 외인 투수들의 분전이었다. 조조 레이예스의 대체 외인선수로 합류, 2번째로 한국 마운드에 선 밴와트는 6이닝 3피안타 5탈삼진 무사사구 무실점 역투를 펼쳐 2승째를 거뒀다. 후반기 마무리로 낙점된 로스 울프는 9회 1사에서 마운드에 올라 ⅔이닝 1안타 무실점의 마무리 데뷔전을 치르며 기쁨을 더했다.
경기 종료 후 이만수 감독 역시 그 점을 높이 평가했다. 이 감독은 밴와트가 오늘 멋진 투구를 했다”면서 고민도 많았다. 공백도 길었는데 잘해줘서 기분이 매우 좋다”며 밴와트의 호투에 대해 기쁨을 감추지 않았다.
그간 김광현과 채병용 외에는 긴 이닝을 소화해주는 투수가 없었던 SK의 선발진에 큰 힘이 되리라는 기대감이 들게하는 호투. 밴와트가 앞으로 이날 투구 내요을 재현할 수 있다면 김광현과 함께 막강 토종+외인 원투펀치를 구성할 수 있다는 기대감까지 들게 하는 내용이었다.
밴와트는 경기 종료 후 2경기 만에 2승을 거둬서 기분이 좋다. 직구 제구가 잘 됐던 것이 주효했던 것 같고 코너워크와 스피드 변화도 내가 원하는대로 잘 됐다”며 이날 투구에 대해 스스로도 흡족했던 소감을 전했다. 밴와트는 앞으로도 팀 승리에 기여할 수 있도록 노력하겠다”며 앞으로의 각오를 밝혔다.

울프의 마무리 데뷔전도 성공적이었다. 9회 1사에 등판한 울프는 홍성흔에게 내야안타를 내주긴 했지만 후속 타자 김현수와 오재일을 각각 3루수 뜬공과 중견수 뜬공으로 솎아내며 깔끔한 첫 선을 보였다.
이 감독은 울프도 마무리로 좋은 데뷔전을 했다. 확실히 (고정) 마무리가 있으면 여러모로 수월하지 않을까 하는 기대가 들었다”면서 그동안 구원진의 부담이 컸는데 (박)정배, (진)해수가 쉴 수 있었다. 확실한 마무리가 있으니 중간 투수들이 쉴 수 있고 다음 경기 힘을 비축할 수 있었던 것 같다”며 이날 울프의 마무리 데뷔전의 의의를 설명했다.
이날 경기 전 이 감독은 울프의 1이닝 초과 등판과 조기 등판 가능성을 시사하며, 그에 대한 믿음을 드러냈다. 울프는 이날 7-0으로 스코어가 벌어진 다소 편안한 상황에서 마무리 데뷔전을 치렀다.
그런 점을 감안하더라도 상대 첫 타자 에게 내야안타를 맞은 다소 기분 나쁜 상황에서 흔들리지 않고 깔끔하게 후속타자들을 범타로 돌려세웠다. 마이너리그 시절의 풍부한 구원투수 경험이 드러나는 대목이었다. 울프는 갑작스러운 마무리 전환 결정 이후의 우려를 씻어내면서 전반기 흔들렸던 SK구원진의 든든한 기둥이 될 수 있는 가능성을 보여줬다.
단순히 1경기지만 그 이상의 희망을 발견한 SK 외인들의 쌍끌이 호투였다.
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