16년간 롯데서만 활약…`영원한 롯데의 캡틴` 조성환 은퇴

'롯데 조성환 은퇴' '영원한 롯데의 캡틴'
'영원한 롯데의 캡틴' 조성환(38)이 은퇴를 결정했다.
프로야구 롯데 자이언츠 조성환은 16일 구단과의 면담을 통해 16년간의 프로생활을 마감하는 은퇴를 결정했다.
1998년 원광대를 졸업하고 2차 8번으로 롯데에 입단한 조성환은 2003년 3할 7리를 치며 롯데자이언츠 간판 스타로 떠올랐다.
데뷔 이후 줄곧 롯데에서 활약하며 골든글러브 2회, 올스타전 2루수 부문에 5회(베스트 일레븐 4회, 감독추천 1회) 선정됐다.

조성환은 프로통산 16시즌 동안 1032경기에 출장하며 874안타 44홈런 329타점 459득점 116도루를 기록했다.
또 2008, 2009, 2010, 2013년 주장을 맡으며 '영원한 캡틴'이라는 수식어와 함께 롯데 자이언츠 프랜차이즈 스타로 팬들에게 많은 사랑을 받아왔다
조성환은 구단을 통해 "오랫동안 많은 고민을 했었다"며 "언젠가 한번은 해야 했기에 구단이나 다른 사람들에게 듣고, 권유받기보다 내가 결정하고 싶었다"고 은퇴 의사를 밝혔다.
그는 "선수 생활을 하며 많은 분들에게 도움을 받았고 자리를 빌어 지금까지 현역생활을 할 수 있도록 도와주신 구단과 감독님 이하 코칭스태프, 선수단에게 감사하다"며 "특히 팬들에게 받았던 분에 넘치는 사랑과 롯데자이언츠 선수로서의 자부심은 평생 잊을 수 없는 추억으로 가슴 속에 간직하겠다"고 응원해준 모든 분들께 인사를 전했다.
이어 "마지막으로 함께 고생한 아내 박안나 씨와 두 아들(영준, 예준)에게도 고마움을 전하고 싶다"며 소감을 밝혔다.
한편 '영원한 롯데의 캡틴' 조성환은 이달부터 구단 전력분석원으로 새 출발할 예정이며 이 후 제 2의 인생을 시작한다.
조성환의 은퇴식과 은퇴경기는 추후에 진행될 예정이다.
롯데 조성환 은퇴 소식을 접한 네티즌들은 "롯데 조성환 은퇴, 영원한 캡틴" "롯데 조성환 은퇴, 그 동안 경기 잘 봤어요" "롯데 조성환 은퇴, 수고하셨어요" 등의 반응을 보였다.
[매경닷컴 속보부 / 사진 출처 : MK 스포츠]