윤석민, 히메네즈 합류에 당황할 필요 없다

[매경닷컴 MK스포츠(美 글렌데일) 김재호 특파원] 가뜩이나 좁은 구멍이 더 좁아졌다. 아예 꽉 막힌 느낌이다. 그러나 당황할 필요는 없다.
볼티모어 오리올스는 20일(한국시간) 우완 선발 우발도 히메네즈 영입을 공식 발표했다. 계약 기간은 4년, 금액은 5000만 달러다.
볼티모어는 히메네즈의 합류로 크리스 틸먼, 미구엘 곤잘레스, 첸웨인, 버드 노리스에 이어 히메네즈까지 다섯 명의 선발을 확보하게 됐다. 만약 내일 당장 시즌이 시작한다면, 윤석민에게 자리는 없다.
당장 2014시즌만 생각하면 좋은 일은 아니지만, 3년 계약을 맺은 윤석민이 좌절하거나 당황해 할 이유는 없다. 볼티모어의 미래 계획에 아직 그의 자리는 남아 있다. 구단의 이번 오프시즌 움직임을 보면 그 이유를 알 수 있다.
볼티모어는 지난 시즌 노리스 트레이드에 이어 이번 히메네즈 영입으로 두 장의 드래프트 지명권을 포기했다. 여기에 퀄리파잉 오퍼를 거절한 넬슨 크루즈, 켄드리스 모랄레스 중 한 명을 추가 영입할 움직임을 보이고 있다.
드래프트는 선수 수급의 제일 중요한 통로이다. 지명권을 쉽게 포기할 팀은 아무도 없다. 그러나 볼티모어는 이번 겨울 최대 3장의 드래프트 지명권을 포기할 예정이다.

‘FOX스포츠는 볼티모어의 이 같은 행보에 대해 두 가지 이유를 내놓았다. 하나는 이미 볼티모어가 괜찮은 팜 시스템을 갖췄으며, 또 하나는 드래프트의 영향을 받지 않는 국제 FA 영입이 있기 때문이다. 이들은 그 사례로 첸웨인(대만), 미구엘 곤잘레스(멕시코), 헨리 우루티아(쿠바), 그리고 윤석민을 언급했다.
결국, 히메네즈 영입은 윤석민의 영입과 맞물린 결과라는 결론을 얻을 수 있다. 드래프트 지명권을 버리며 미래를 포기한 대신, 그에 대한 ‘보험용으로 윤석민을 선택한 것. 윤석민에게도 기회가 올 것임을 암시하는 부분이다.
윤석민은 당초 알려진 것과는 달리 마이너 옵션 거부권이 2015, 2016시즌에만 적용된다. 2014시즌은 트리플A에서 시작할 가능성도 제기되고 있다. 당장에 시작은 미약할지 모르지만, 미래가 어둡다고만은 할 수 없다.
[greatnemo@maekyung.com]