[소치올림픽] 오빠들 아쉬움 달랜 여동생의 화려한 신고식

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 10일(현지시간) 한국 선수단은 침울했다. 기대를 모았던 메달 소식은 들리지 않았다. 쇼트트랙의 신다운(21·서울시청)도, 스피드스케이팅의 모태범(25·대한항공)도 입상에 실패했다. 다들 스케이트를 신고 열심히 빙상을 질주했다. 후회를 남기지 않기 위해 모든 걸 불태우려 했건만, 돌아온 건 진한 아쉬움이었다.
그런 오빠들을 위로한 건 쇼트트랙의 ‘에이스이자 ‘막내 심석희(17·세화여고)였다. ‘차세대 쇼트트랙 여왕으로 평가받는 심석희지만, 17세 어린 소녀에게 살 떨리는 올림픽 데뷔 무대였다. 하지만 겁 없이 스케이트를 탔고, 가진 기량을 마음껏 펼쳤다. 예선이긴 해도 500m와 3000m 계주에서 세계 정상급 실력을 선보였다. 대회 3관왕을 노릴 만하다는 평가대로였다. 화려한 데뷔였다.
500m 예선 경기는 심석희의 ‘실력을 엿볼 수 있었다. 8조에 속한 심석희는 스타트가 늦어 맨 마지막에서 달려야 했다. 500m는 4바퀴 반만 돌면 레이스가 끝난다. 1000m, 1500m와 다르게 뒤에서 상황을 지켜보다가 역전극을 펼치기가 어렵다. 스타트만 잘 해도 반 이상은 먹고 들어가는데 뒤로 밀렸으니 ‘원하는 그림이 아니었다.
하지만 심석희는 혼자 힘으로 ‘원하는 그림으로 돌렸다. 마지막 한 바퀴를 남겨놓고 스퍼트를 내 2명을 가볍게 추월하며 2위로 통과했다. 순식간에 벌어진 무서운 스퍼트였다.
자신감을 가진 심석희는 이어진 3000m 계주에서 안정된 기량을 펼쳤다. 가속도를 내면서 경쟁자들을 멀찍이 떨어뜨려 놓으며 결승 진출 티켓을 거머쥐었다. 박승희(22·화성시청), 김아랑(19·전주제일고), 공상정(18·유봉여고), 조해리(28·고양시청)와 협력 플레이가 잘 이뤄졌는데 그 안에서 펼친 ‘에이스의 힘이 꽤 빛이 났다.
출발이 순조롭다. 고비도 가벼이 넘기면서 순풍을 탔다. 우울한 소식이 가득했던 빙상대표팀에 날아온 ‘낭보였다. 자신만만하면서도 긴장의 끈을 늦추지 않는 10대 여고생은 늠름하고 믿음직했다. 힘 빠진 오빠들을 웃게 만드는 여동생의 ‘파이팅이자 ‘애교였다.
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