[소치올림픽] 독점에 녹화중계...그들만의 올림픽 대처법

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 2014 소치 동계올림픽이 한국시간으로 8일 새벽 개막식을 시작으로 막이 올랐다. 소치의 성화가 타오르고 있을 그 시간, 미국에서는 이를 TV생중계로 볼 수 있는 사람은 많지 않다. 미국이 올림픽 중계에 대처하는 독특한 방식 때문이다.
잘 알려진 대로, ‘스포츠 천국인 미국은 올림픽 같은 국제 행사에 시큰둥하다. 굳이 올림픽이 아니더라도 NBA, NHL, 대학농구 등 관심을 끌 수 있는 컨텐츠가 많기 때문이다. 여기에 2월이면 메이저리그도 스프링캠프가 시작된다.
단 한 군데, 올림픽 선전에 열을 올리는 곳이 있다. 올림픽 독점 중계를 맡은 NBC다. ‘워싱턴 포스트에 따르면, NBC는 이번 소치올림픽 중계를 위해 7억 7500만 달러의 중계권료를 IOC에 지불했고, 현지 중계 투자에만 2억 5000만 달러를 투자했다.
이들은 공중파 채널은 물론이고 케이블 채널과 인터넷 중계를 통해 올림픽을 중계할 예정이다. 케이블에서는 500시간, 인터넷에서는 1000시간 가까이 중계가 예정되어 있다. 흥미로운 점은 이들의 중계는 대부분이 생중계가 아닌 녹화중계라는 것이다. 이들은 공중파의 경우 동부 시간을 기준으로 저녁 8시에 하루 동안 있었던 주요 경기를 방송한다.
녹화중계라 당연히 김이 샌다. 인터넷이 발달되어 있기 때문에 웬만한 결과는 다 알게 된다. 그럼에도 반응은 나쁘지 않다. 이번 올림픽의 경우 현재 광고 수입이 8억 달러에 달한 것으로 알려졌다. 투자 비용이 만만치 않지만, 황금시간대에 하는 방송이라는 이점이 작용한 결과다.
한 방송사가 독점으로, 그것도 생중계가 아닌 녹화 중계를 한다는 것은 한국에서는 상상을 할 수 없는 일이다. 실제로 한 방송사가 올림픽 중계권을 독점했다가 ‘보편적 시청권이라는 논리에 밀려 결국 중계를 공유하게 됐다.
그러나 미국에서는 이것보다 테러 위협으로 인한 선수단의 안전 문제가 더 큰 관심사로 떠오르고 있다. 이들에게 올림픽은 수많은 스포츠 행사 중 하나일 뿐이다.
[greatnemo@maekyung.com]