[WS] 우에하라, 아시아 WS 도전사 새로 쓰다

[매경닷컴 MK스포츠(美 미주리 세인트루이스) 김재호 특파원] 보스턴의 마무리 우에하라 고지가 아시아 메이저리거 월드시리즈 도전사를 새로 쓰고 있다.
우에하라는 29일(한국시간) 세인트루이스 부시 스타디움에서 열린 월드시리즈 5차전에 등판, 1 1/3이닝을 무실점으로 막으며 팀의 3-1 승리를 지켰다.
우에하라는 지난 25일 홈에서 열린 2차전에서 처음으로 월드시리즈 마운드에 올랐다. 팀이 2-4로 지고 있는 상황에서 9회에 등판, 1이닝을 막으면서 팀에게 반격의 기회를 제공했다. 시련도 있었다. 3차전에서는 등판하자마자 앨런 크레이그에게 2루타를 얻어맞았고, 이어 존 제이를 상대로 땅볼을 유도했지만 사상초유의 주루방해 끝내기의 희생양이 되고 말았다.
그는 4차전에서 그 굴욕을 만회했다. 9회 2사 1루에서 1루 주자 콜튼 웡을 견제사로 잡으며 월드시리즈 사상 첫 견제사 끝내기를 만들었다. 벤치의 지시 없이 홀로 만들어낸 아웃이었다. 존 페럴 감독은 우에하라가 마운드에 오르면 그 이닝은 가장 고요한 순간이 된다. 3일 연속 등판했지만 여전히 뛰어났다”며 그의 활약을 칭찬했다.

이 세이브로 우에하라는 아시아 선수 중에는 처음으로 월드시리즈에서 세이브를 기록한 선수가 됐다. 또한 포스트시즌 7세이브로 이 부문 최다 기록과 타이를 이뤘다. 이번 월드시리즈에서 1세이브만 추가하면 이 기록을 경신한다. 또한 우승 순간 마지막 아웃 카운트를 잡는 영광도 누리게 된다.
우에하라는 팀 동료 다자와 준이치와 함께 월드시리즈를 뛰고 있다. 이들은 2007년 월드시리즈에서 보스턴에서 뛴 마쓰자카 다이스케, 오카지마 히데키에 이어 두 번째로 두 명의 일본 선수가 한 팀에서 월드시리즈를 참가하는 기록을 남겼다. 2008년 월드시리즈에서는 다구치 쇼가 필라델피아, 아키노리 이와무라가 템파베이 소속으로 출전해 경쟁했다. 뉴욕 양키스의 마쓰이 히데키는 2009년 월드시리즈에서 MVP를 차지했다.
한국인 메이저리거의 월드시리즈 도전사는 일본에 비하면 아직 짧다. 2001년 김병현이 애리조나 마무리로 뛰었지만, 4차전 끝내기 홈런과 5차전 동점 홈런을 허용하며 고개를 숙였다. 2009년에는 박찬호가 필라델피아 소속으로 나섰지만, 불펜으로 뛰었다. 2013년 류현진이 월드시리즈 선발에 도전했지만, 팀이 챔피언십시리즈에서 탈락하며 다음을 기약했다.
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