디스코도, 랠리 몽키도 막지 못한 앤젤스의 패배

[매경닷컴 MK스포츠(美 캘리포니아 애너하임) 김재호 특파원] 마치 1980년대로 돌아간 기분이었다. 유니폼부터 경기장 전광판까지 80년대 분위기를 내봤다. 거기에 승리의 상징까지 등장했다. 그러나 패배는 막을 수 없었다.
앤젤스는 17일(한국시간)부터 미국 캘리포니아주 애너하임의 앤젤 스타디움에서 열리는 휴스턴과의 3연전 중 금, 토요일 경기를 각각 ‘80년대의 밤과 ‘60년대의 밤으로 지정했다. 첫 날인 17일은 ‘80년대의 밤으로, 1980년대를 컨셉으로 홈경기를 꾸몄다.
시작부터 끝까지 1980년대 분위기가 물씬 넘쳤다. 경기 시작 전부터 1980년대를 수놓은 음악들이 흘러나왔다. 선수들은 전광판에 소개될 때마다 슈퍼마리오, 가라데 키드, GI조 등 당시 유행했던 캐릭터들에 얼굴이 합성된 채로 나왔다.

5회초 1사 만루 에인절스 선발 제롬 윌리엄스가 연속 볼넷으로 밀어내기 실점을 하자 마이크 소시아 감독이 올라 교체하고 있다. 사진(美 캘리포니아 애너하임)= 한희재 특파원

유니폼도 특별 제작했다. 1989년 캘리포니아 앤젤스 당시 입었던 유니폼을 입고 경기에 임했다. 앤젤스 홍보팀은 경기 전 기자실에 배포하는 경기 자료에 1989년 당시 경기 자료를 첨부, 눈길을 끌었다.

1980년대 컨셉은 아니지만, ‘랠리 몽키도 오랜만에 전광판에 등장했다. 팀이 1-4로 뒤진 7회말 최현(미국명 행크 콩거), 그랜트 그린의 연속 안타로 추가점을 내자 모습을 드러냈다. ‘랠리 몽키는 2002년 플레이오프 당시 역전 기회 때마다 전광판에 등장, 팀의 역전승을 이끈 앤젤스의 상징이다. 그 해 ‘랠리 몽키에 힘입은 앤젤스는 월드시리즈 우승을 차지했다.
그러나 1980년대의 흥겨운 디스코 음악도, 랠리 몽키도 앤젤스를 구하지 못했다. 랠리 몽키가 등장한 7회 피터 보조스의 병살타로 역전 기회를 놓치고 말았다. 결국 앤젤스는 9회 4점을 더 내주며 2-8로 패배, 시즌 67패(54승)를 기록했다.

에인절스는 이날 "80"s Night"이란 행사를 열고 선수들의 얼굴을 80년대 문화 아이콘들과 합성해 전광판에 내보냈다. 에인절스의 최현의 얼굴이 슈퍼마리오와 합성 돼 있다. 사진(美 캘리포니아 애너하임)= 한희재 특파원

앤젤스에게 1980년대는 그저 그런 시기였다. 1982, 1986년 두 차례 플레이오프에 진출했지만, 챔피언십시리즈에서 패하며 월드시리즈 진출에는 실패했다. 개인 수상자는 한 명도 배출하지 못했다. 유니폼의 배경이 된 1989년에는 올스타전을 유치했고, 승률도 0.562로 5할을 넘겼지만, 서부지구 3위에 그치며 플레이오프 진출에 실패했다.
앤젤스의 황금기는 2000년대 이후에 시작됐다. 2002년 월드시리즈 우승을 시작으로 2004~2005, 2007~2009시즌 플레이오프 진출에 성공하며 아메리칸리그 서부 지구의 강호로 이미지를 굳혔다. 이들이 추억해야 할 시기는 오히려 이때가 아니었을까.
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