남하 북한 주민 27명 송환…북측 "더 기다려 달라"

【 앵커멘트 】
지난달 5일 서해 인근으로 표류해 온 북한 주민 31명 중 27명은 원래 오늘(4일) 오전 송환될 예정이었는데요.
북측은 이렇다 할 답변을 주지 않고 판문점 연락사무관을 통해 연락사무소 운영시간을 연장하자고만 밝힌 상황입니다.
자세한 소식 취재기자 연결해서 들어봅니다.
고정수 기자.
(네 통일부입니다.)


【 질문 1 】
북한이 어떤 입장 표명 없이 판문점 연락사무소의 근무 연장만을 요청했다고요.

【 기자 】
네, 북측은 오늘 오후 4시쯤 판문점 연락사무소 마감시간을 기해 연락전화로, 사무소 운영을 연장하자고 통보해왔습니다.

통일부 당국자는 이에 응하고 북측 연락관이 어떤 결정권을 가지지 않은 이상, 북한 당국의 입장을 기다리자는 뜻으로 해석하고 있다고 밝혔습니다.

이렇게 약 6시간가량 송환이 늦춰지는 데는 어제(3일) 갑자기 귀환 의사를 밝힌 4명의 북한 주민을 두고 북한 측과 의견 충돌이 있었기 때문으로 보입니다.

통일부 측은 오늘 오전까지만 해도 오전 11시 판문점을 통해 27명의 북한 주민을 송환하겠다고 밝혔는데요.

「판문점 연락사무소 전화로 북측이 전해온 답도 별다른 내용이 없었다고 전했습니다.

이에 따라 판문점 인근에 북한 주민이 대기하고 있으며 관련 절차를 밟아 곧 송환할 것이라는 입장을 정리했는데요.

북측에서 판문점에 인도요원들이 나와 북한 주민을 북으로 데려가면 한 달여를 끌었던 북한주민 표류 문제는 매듭지어지는 것이었습니다.」

북한은 어제(3일) 대한적십자사 명의로 보낸 통지문에 조선적십자사 총재 명의 통지문으로 응하며, 표류한 북한 주민 전원을 송환하지 않는 것은 중대 도발이라고 불쾌감을 드러냈습니다.

【 질문 2 】
정부는 그럼에도 북한 주민 4명의 자유의사를 존중해 귀순을 돕겠다는 방침에 변함이 없다고요.


【 기자 】
네, 정부의 입장은 국제관례에 의해서도 귀순의사를 밝힌 이상 이들의 의견을 존중하겠다는 방침입니다.

오늘 국회 외교통상통일위에 참석한 현인택 통일부 장관은 귀순 공작설에 대해 자유의사에 따라 북한 주민 4명이 귀순하게 된 것이라고 해명했습니다.

조사시간이 지나치게 길었다는 점에 대해서도 31명이나 되는 사람들을 합동 심문하다 보니 기술적인 시간이 걸린 것이라고 밝혔습니다.

북한이 어제(3일) 통지문을 통해 전원 귀순 조치를 하지 않으면 중대 도발이라고 규정한 데 대해서도 그렇게 보지 않는다고 선을 그었습니다.

이런 가운데 정부는 합동심문조사 결과를 개략적으로 공개했는데요.

남측으로 넘어온 북한주민은 조개잡이 중 짙은 안개 덕분에 표류한 것이라고 설명했습니다.

「또, 귀순 의사를 밝힌 사람은 선장 38살 남성 옥 모 씨, 통계원 22살 여성 박 모 씨, 간호사 21살 여성 봉 모 씨, 무직 44살 남성 홍 모 씨 등 남성 2명, 여성 2명이라고 밝혔습니다.

이 중 강원 원산 출신인 홍씨를 제외한 나머지 3명은 황해남도 해주 출신이라고 전했는데요.」

이들은 모두 가족관계는 아니라고 언급했습니다.

지금까지 통일부에서 MBN뉴스 고정수입니다.