【 앵커멘트 】
미국 보잉의 유인 우주선 스타라이너 가 비행사를 우주에 둔 채 나홀로 돌아왔습니다.
기체 결함 때문인데요.
남겨진 비행사들은 경쟁사의 우주선을 타고 돌아올 예정이라, 보잉은 자존심에 큰 상처를 입게 됐습니다.
정설민 기자가 보도합니다.
【 기자 】
미국 보잉의 우주캡슐 스타라이너 가 국제우주정거장을 떠나 지구로 향합니다.
6시간 동안 지구로 날아온 끝에, 낙하산을 펼치고 뉴멕시코 사막에 안전하게 착륙합니다.
"터치다운. 스타라이너가 지구에 귀환했습니다."
지난 6월 첫 유인 시험비행 임무를 안고 우주로 향한 지 석 달 만에 지구로 귀환하는 모습입니다.
그런데 함께 임무에 나섰던 나사 소속의 우주비행사 2명은 우주에 남겨둔 채 나홀로 돌아왔습니다.
헬륨 누출과 추진기 오작동 등 기체 결함이 발생하면서, 귀환 일정이 계속해서 미뤄지다 결국 아무도 태우지 못한 채 돌아오게 된 겁니다.
▶ 인터뷰 : 배리 부치 윌모어 / 스타라이너 우주비행사
- "지금까지 설계됐던 모든 우주선에는 여러 문제가 있었습니다. 이것이 우리가 하는 일의 본질입니다."
이제 우주비행사 구출 임무는 보잉이 아닌 일론 머스크의 스페이스X가 맡습니다.
▶ 인터뷰 : 빌 넬슨 / 나사 국장
- "나사는 (우주비행사) 부치와 수니가 내년 2월 크루9을 타고 돌아오고, 스타라이너는 승무원 없이 귀환하기로 결정했습니다."
두 사람이 내년 2월 지구로 돌아오면, 8일로 예정됐던 우주 체류 기간이 8개월로 늘어나는 겁니다.
보잉과 나사는 우주캡슐 개발에 무려 7조 7천억 원을 투입한 상황.
스타라이너 의 나홀로 귀환으로 자존심을 구긴 보잉은 우주 사업에 큰 타격을 입을 것으로 보입니다.
MBN뉴스 정설민입니다. [jasmine83@mbn.co.kr]
영상편집 : 이범성
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