MBN 뉴스7 - 해양 쓰레기·선박에 고통받는 고래들… 고래사냥 도 여전

MBN 뉴스7 장동건

해양 쓰레기·선박에 고통받는 고래들…'고래사냥'도 여전

방송 2023. 03. 28

【 앵커멘트 】
고래라는 동물이 일생 동안 탄소를 무려 33톤이나 흡수해 지구 환경 지킴이 로도 알려져 있다는 사실 아십니까?
33톤이면 나무 1천 그루가 흡수하는 양보다도 많은 양인데요.
이러한 고래가 인간으로부터 받는 위협과 고통이 점점 더 커지고 있습니다.
세계 곳곳에서 고래들이 선박에 치이고 해양 쓰레기를 삼켜 죽어가고 있거든요.
장동건 기자가 보도합니다.

【 기자 】
허리가 ㄱ 자 모양으로 꺾인 멸종위기종 참고래.

지난 4일 스페인 앞바다에서 발견된 이 참고래가 이렇게 된 이유는 선박과의 충돌인 것으로 알려져 안타까움을 샀습니다.

미국 동북부 롱아일랜드 인근 바다에는 집 한 채 만한 몸집의 40살 혹등고래가 해안으로 떠밀려오기도 했습니다.

이처럼 최근 미국 동부에선 몇 주 간격으로 타박상을 입은 고래 사체가 발견되는데, 매년 세계에서 약 2만 마리 정도의 고래가 선박과 충돌해 목숨을 잃는 것으로 추정됩니다.

해양 쓰레기도 고래들의 생명을 위협합니다.

테이블 위에 수북하게 쌓인 각종 통발과 어망, 비닐봉지들.

지난 1월 말 하와이에서 발견된 멸종위기종 향유고래의 뱃속에서 나온 것들입니다.

▶ 인터뷰 : 웨스트 / 하와이 대학교 연구원
- "대변이 만들어지지도, 음식물이 소화되지도 않았습니다. 이물질로 (소화기관이) 막혔다고 볼 수밖에 없어요."

전 세계 바다로 매년 쓰레기 800만 톤이 유입되는데, 유엔은 2040년이면 이 쓰레기가 3배 가까이 증가할 것으로 전망했습니다.

이런 가운데, 지난 2019년 국제기구를 탈퇴하며 상업 포경을 재개한 일본에선 고래고기 자판기까지 등장해 논란을 키웠습니다.

▶ 인터뷰 : 히데키 도코로 / 교도선박 사장
- "대형 슈퍼는 포경 반대 단체들의 압박 때문에 고래고기를 들이지 않고 있어요. 어떻게든 먹을 수 있는 장소를 제공하려고 점포를 냈습니다."

현지 언론이 나서 "정부 지원 없이는 포경 산업 유지가 어렵고, 고래 소비량도 60년대에 비해 99% 줄었다"며 고래고기 소비를 옹호하기도 했습니다.

20년 가까운 협상 끝에 국제사회는 전 세계 바다의 30%를 보호하는 해양조약에 합의해 고래들도 보호를 받게 됐지만,

▶ 인터뷰 : 레나 리 / 유엔 해양 및 해양법 대사 (지난 4일)
- "신사숙녀 여러분. 배가 드디어 해안에 도달했습니다."

각국 의견 차이가 여전한 가운데 비준 절차가 얼마나 걸릴지 모르는 상황.

당분간 고래들의 수난 은 계속될 것으로 보입니다.

MBN뉴스 장동건입니다.[notactor@mk.co.kr]

영상편집: 한남선
그래픽: 박경희
영상출처: guardia civil via storyful·WPVI-TV·하와이 국토자원부·Nine News

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