1907년생 세계 최고령자 '슈퍼 할머니' 117세로 숨져

"평화롭고 고통 없이 세상을 떠났다"



세계 최고령 생존자로 기네스에 공식 등록되기도 했던 스페인의 마리아 브라냐스 모레라가 117세의 일기로 세상을 떠났습니다.

모레라의 가족은 오늘(20일) 고인이 생전 외부와 소통했던 X 계정을 통해 "모레라는 평화롭고 고통 없이 잠을 자면서 그녀가 원하는 대로 세상을 떠났다"고 밝혔습니다.

모레라 가족은 며칠 전 모레라가 한 말을 전해줬습니다. 모레라는 "아주 가까운 날에 이 긴 여행은 끝날 것이다. 죽음이 너무 오래 살아서 지친 나를 발견할텐데, 그래도 죽음이 미소 짓고, 자유롭고, 만족스러운 나를 발견하길 바란다"고 말했습니다.

모레라는 어제(19일) 자신의 죽음을 예측한 듯 "때가 오고 있다. 울지 마라. 나는 눈물을 좋아하지 않는다"며 "무엇보다 나 때문에 고통스러워하지 마라"는 메시지를 남기기도 했습니다.

모레라는 1907년 3월 4일 미국에서 태어났습니다. 모레라 가족은 제 1차 세계대전 와중인 1915년 고국인 스페인으로 돌아가려고 대서양을 횡단하는 배에 올랐지만 항해 도중 아버지가 바다 위에서 숨지는 비극을 겪었습니다. 모레라는 당시 사고로 한쪽 귀 청력을 잃었습니다.

모레라는 스페인 내전 발발 5년 전인 1931년 의사와 결혼해 가정을 이뤘고 남편이 72세로 세상을 떠나기 전까지 40년 간 결혼생활을 했으며, 슬하에 자녀 3명과 손자 11명, 증손자 13명을 뒀습니다.

모레라 딸은 어머니의 장수 비결을 "타고난 것"이라고 밝힌 바 있는데, 모레라 본인도 한 언론과의 인터뷰에서 "특별한 일을 하지 않았다. 내가 한 유일한 일은 그저 살아온 것"이라고 말했습니다.

[윤혜주 디지털뉴스 기자/heyjude@mbn.co.kr]