"최악의 인도적 위기를 겪고 있는 아프간 아동들을 기억해주세요"

국제구호개발 비정부기구(NGO) 월드비전은 지난해 8월 발발한 아프가니스탄 사태 1주기를 맞아 보고서를 발간했다. 14일 보고서를 발간한 월드비전은 국제사회가 즉각 대응하지 않으면 아프가니스탄의 아동들이 기아와 강제 출산, 아동 노동의 위험에 처할 것이라고 경고했다. 월드비전의 보고서 '위기에 처한 아프가니스탄 아동'은 아프가니스탄 정권교체 이후 아동과 주민의 삶의 변화를 알아보고자 1년간 800명 이상의 부모와 양육자, 자녀들을 인터뷰한 내용을 담고 있다.
보고서에 따르면 조사 지역의 가구당 하루 평균 수입은 1달러 미만(0.95달러)이며, 아동의 절반 이상(53%)이 심각한 영양실조를 겪고 있는 것으로 나타났다. 또한 남자 아동 10명 중 7명, 여자 아동 절반 이상이 가족을 부양하기 위해 학교에 가는 대신 일터로 보내졌고, 보호자의 57%는 자녀들이 학교에 다니지 않고 있다고 밝혔다. 월드비전은 이번 보고서를 통해 아프가니스탄의 공중 보건 시스템이 위태로운 상황이며, 특히 여성과 아동들에게 상당한 위험을 야기하고 있다고 전했다.
아순타 찰스 아프가니스탄 월드비전 회장은 "아이들은 굶주리고 있지만 선택의 여지가 없다"며 "부모는 자녀들을 학교 대신 일터로 보내거나 생존을 위해 결혼을 강요한다"고 말했다. 그는 또 "아이들은 최근 변화로 인해 정신건강 문제를 겪고 있다"며 "우리가 만난 부모 중 66%는 양육 중인 아이가 심리적 고통에 시달리는 징후를 보였다고 답했다"고 덧붙였다.
[김덕식 기자]