잘나가는 아마존의 '아픈 손가락'…15년째 부진한 그로서리

글로벌 유통업체인 아마존이 15년째 식료품 사업을 진행하고 있지만 여전히 시장 점유율이 미미하다는 지적이 나오고 있다. 19일(현지시각) 리서치 업체 뉴머레이터에 따르면, 작년 12월 현재 미국내 식료품 산업에서 아마존이 점유하는 비중은 2.4%에 불과하다고 CNBC가 보도했다. 반면 1위인 월마트는 18%에 달한다.
CNBC는 "아마존은 7500억 달러에 달하는 미국 식료품 시장에서 거대 기업이 되기 위한 노력의 일환으로 프라임나우 프레시 등 다양한 서비스를 도입했다"면서 "더욱이 2017년에는 홀푸드를 인수하는데 137억달러를 지불하기도 했다"고 설명했다. 미국내 식료품 산업의 점유율을 살펴보면 월마트가 18%로 가장 높았고 이어 크로거 8.8%, 코스트코 6.5%, 앨버트슨스 4.7% 순이었다. 반면 아마존닷컴은 1.3% 자회사인 홀푸드는 1.1%에 그쳤다. 각각 12~13위순이었다. 이 둘을의 점유율을 합치면 8위권이다.
하지만 아마존의 식료품 진출은 공격적이다. 2021년 매출액은 2018년에 비해 하락했지만 임대면적은 17%나 늘었기 때문이다. 이에 대해 CNBC는 "아마존 주가는 전자상거래와 클라우드에 힘입어 5년간 400%나 급등했다"면서 "그래서 그런지 주주들은 식료품 산업의 부진에 대해 신경을 쓰지 않는다"고 설명했다. 또 롱보우 에셋 매니지먼트(Longbow Asset Management)의 CEO 제이크 달러하이드는 "아마존에 있어 식료품 산업은 값비싼 취미나 다름없다"고 혹평했다.
[실리콘밸리 = 이상덕 특파원]