이대호의 ‘전력질주’가 시사하는 상승세 탄 롯데 분위기

매경닷컴 MK스포츠(부산) 황석조 기자
팀 저력을 끌어올리는 계기가 됐을까. 거구 이대호(롯데)의 초반 적극적 베이스러닝은 상승세를 탄 롯데 자이언츠의 현재 분위기를 시사했다.
롯데가 극적인 뒤집기쇼로 승리한 15일 부산 사직 LG전. 경기 포커스는 롯데의 8회말 집중타 및 데뷔타석 홈런 신용수에 쏠렸지만 경기 초반부에도 주목할 장면이 있었다. 바로 롯데가 선취점을 냈던 순간이다.
롯데는 2회말 선두타자로 나선 이대호가 큼지막한 2루타를 날리며 포문을 열었다. 이어 타석에 선 손아섭은 기회를 연결하지 못한 채 좌익수 뜬공으로 물러났다. 그런데 이때 이례적인 장면이 나왔다.
2루 주자 이대호가 태그업 플레이로 3루로 내달린 것이다. 전력질주한 이대호는 3루로 슬라이딩 했는데 LG 좌익수 김현수 송구가 부정확했다. 이대호는 3루 진루에 성공했다. 후속타자 전준우가 삼진으로 물러났으나 채태인의 2루타 때 이대호는 기어코 홈을 밟는다. 경기 첫 득점이었다.
롯데는 이후 계속 실점하며 초중반 분위기를 뺏겼으나 중후반 상대 에이스 타일러 윌슨으로부터 야금야금 추격에 성공했다. 당연히 초반 1득점의 역할도 컸다. 그리고 이를 만든 게 이대호의 베이스러닝이었다는 점에서 남다른 의미를 줬다.
많은 이들이 알 듯 거구를 자랑하는 이대호는 베이스러닝에서 약점을 보일 수밖에 없다. 2루타 코스가 단타가 되는 일도 빈번하다. 그런 측면에서 이대호에게 3루를 향한 2루 태그업플레이는 쉽지 않은 미션. 팀 작전으로 설명하기에도 효과적이지 않다. 그런데 이대호는 뛰었고 극적으로 성공했다.
최근 팀 그리고 이대호의 분위기를 설명하기 충분했다. 이대호는 14일 LG전 이후 공인구 반발계수 감소로 인해 자신의 타구가 이전보다 덜 뻗고 있다고 자체 진단을 했다. 그럼에도 그는 최근 뜨거운 타격감으로 중심타자로서 제몫을 해내고 있다. 14일에도 멀티홈런으로 팀 승리를 이끌었다.

이대호의 역할은 이와 같은 장타에 맞춰져있다. 그런데 그가 아웃을 불사(?)한 적극적인 베이스러닝으로 팀 선취점의 발판까지 만든 것이다. 타구에 대한 인식, 뜨거운 감에 의한 자신감이 묻어난 행보인데 무엇보다 베테랑이자 팀 핵심선수로서 선수단 전체를 깨우는 의도가 감지됐다.
롯데의 경우 현재 이대호 뿐만 아니라 채태인, 전준우, 손아섭 등 핵심이자 베테랑들이 제 역할을 해주기 시작했다. 자연스럽게 성적도 오르고 이기는 경기도 많아졌다. 지난 주말 삼성 원정 때도 이러한 모습이 보였는데 주중 LG 홈 3연전서 더 탄력을 받은 것이다.
이대호의 태그업 플레이에 보는 이들은 적잖이 놀랐다. 롯데 선수단이 느끼는 영향은 어느정도일까. hhssjj27@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]