‘홈런왕 복귀’ 넥센, ‘박병호 효과’ 누릴 수 있을까

[매경닷컴 MK스포츠 한이정 기자] 넥센 히어로즈가 ‘홈런왕’ 박병호(31)의 복귀 효과를 톡톡히 볼 수 있을까.
미네소타 트윈스는 지난 16일 박병호와의 계약 해지를 공식 발표했다. 미네소타의 공식 발표를 통해 박병호는 공식적으로 친정팀 넥센으로 돌아올 수 있게 됐다. 그는 이미 지난 11월 27일 넥센과 연봉 15억 원에 2018시즌 계약을 맺은 바 있다.
박병호의 합류로 넥센 타선에 힘이 실렸다. 상대적으로 홈런이 적었던 넥센에 '한 방'을 날려줄 수 있는 거포가 늘어난 셈이다.
그동안 넥센은 ‘소총부대’로 불렸다. 전반기 동안 KIA 타이거즈와 팀 타율, 득점권 타율에서 1,2위를 다투던 넥센은 이번 시즌을 팀 타율 0.290(4위)으로 마감했다. 안타, 적시타는 많았지만 경기를 한 방에 역전시킬 수 있는 짜릿한 홈런은 적었다. 이번 시즌 넥센의 홈런 수는 141개로 8위다. kt 위즈, LG 트윈스 다음으로 적다.
박병호는 2012년부터 4년 연속 홈런 1위를 달린 ‘홈런왕’이다. KBO리그 통산 타율 0.281 210홈런 604타점을 기록했던 박병호는 2013년부터 2015년까지 100안타 이상 30홈런 이상 100타점 이상을 기록하며 넥센 타선을 이끌었다. 특히 2014-15년 동안 50홈런 이상을 때려내는 저력을 보이기도 했다.
넥센 관계자는 “박병호의 합류만으로 팀 실력이 갑자기 좋아지진 않을 것이다. 그러나 팀 분위기를 전환시키기엔 충분하다”고 설명했다.
박병호는 2018년 1월초 귀국할 예정이다. 넥센이 ‘홈런왕’ 박병호의 복귀 효과를 누릴 수 있을지 지켜볼 일이다. yijung@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]