UFC 김동현 상대 무명 아니다…‘랭킹 밖 최강자’

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] UFC ‘스턴건’ 김동현(36·Team MAD)의 차기 상대는 국내 언론에 의해 ‘무명’으로 묘사됐으나 실상은 다르다.
지난 5월 31일 UFC가 발표한 체급별 랭킹을 보면 김동현은 웰터급(-77kg) 7위에 올라있다. 반면 싱가포르에서 6월 17일 열리는 파이트 나이트 111로 상대하는 콜비 코빙톤(29·미국)은 순위에 없다.
UFC는 프로복싱처럼 챔피언과 1~15위까지가 랭킹에 기재된다. 그러나 매치메이커 숀 셸비가 말하는 코빙톤 위상은 TOP16 밖이라는 것이 믿기지 않을 정도다.

셸비는 “코빙톤은 내가 UFC 대진을 짠 이래 가장 많이 거절된 선수”라면서 “지금까지 대결을 제안한 모든 랭커가 코빙톤을 원하지 않는다고 말했다. 승낙한 것은 김동현이 처음”이라고 설명했다.
지금까지 알려진 것만으로도 제7대 라이트급(-70kg) 챔피언 하파엘 도스안요스(33·브라질)와 웰터급 도전자결정전 경력자 맷 브라운(36·미국), UFC 리얼리티 프로그램 TUF 시즌 21 웰터급 토너먼트 우승자 카마루 우스만(29·나이지리아/미국)과 웰터급 12위 라이언 라플레어(34·미국)가 코빙톤과의 경기를 거부했다.
코빙톤은 2013 국제레슬링연맹(UWW) 세계그래플링선수권 -77kg 금메달리스트다. 아마추어 레슬링 시절 2007 전미전문대학체육협회(NJCAA) -75kg 챔피언 및 2011 전미대학체육협회(NCAA) -79kg 5위에 올랐다.
김동현은 소속단체 통산 17전 13승 3패 1무효. 웰터급에서만 10승을 거둔 역대 9번째 UFC 선수다. 유도 4단 기반의 탄탄한 그래플링 기본기가 대표적인 장점이다.
코빙톤은 “내가 얼마나 좋은 선수인지를 알기에 강자들이 피했다고 생각한다. 멋진 일이지만 내 UFC 경력에 도움이 되진 않기에 실망스럽다”면서 “다행히 김동현과 싸울 수 있게 되어 변화를 수 있게 됐다. 웰터급 타이틀도전권 획득을 위한 발판을 마련하겠다”고 말했다.
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