조던 스피스, 메이저 3연승 도전장…16일 밤 브리티시 오픈 개막

[매경닷컴 MK스포츠 유서근 기자] ‘원더보이’ 조던 스피스(미국)가 메이저대회 3연승에 도전장을 내밀었다.
격전지는 16일(한국시간) 밤 스코틀랜드 세인트앤드루스 골프클럽 올드코스(파72.7297야드)에서 열리는 시즌 세 번째 메이저대회인 브리티시 오픈(정식명 디 오픈)이다.
스피스는 올 시즌 마스터스에 이어 US여자오픈까지 정상에 오른 바 있다. 이번 대회마저 우승컵을 안고 남은 PGA 챔피언십 챔피언십마저 정복한다면 캘린더 그랜드슬램(한 해에 4대 메이저대회를 모두 석권하는 것) 달성을 눈앞에 두게 된다.
지난 주 미국프로골프(PGA) 투어 존 디어 클래식에서 시즌 4승을 달성하며 분위기도 무르익었다. 여기에 가장 강력한 세계랭킹 1위 로리 맥길로이(북아일랜드)가 발목 부상으로 불참을 선언한 것도 스피스에게는 심적 부담을 덜어줬다.
하지만 최근 스피스와 함께 가장 뜨거운 감자로 떠오른 뉴질랜드 교포 대니 리(25)를 넘어야 한다. 그린 브라이어 클래식에서 PGA 첫 승을 신고했던 대니 리는 지난 주 존 디어 클래식에서 공동 3위를 차지했다.
존 디어 클래식 최종라운드에서 벌타를 받지 않았다면 연장전에 돌입해 2주 연속 우승을 차지할 수도 있었다.
‘골프황제’ 타이거 우즈(미국)의 부활도 관심거리다. 우즈는 메이저 통산 14승을 거둬 잭 니클라우스(미국.18회)에 이어 이 부문 2위에 자리했다. 하지만 지난 2008년 US오픈 우승 이후 단 한 차례도 우승 경쟁을 펼친 적이 없다. 여기에 올 시즌 부상 탓에 최악의 해를 보내고 있다.

이에 대회 공식 기자회견에서 은퇴시기에 대한 질문까지 받았다. 그러나 우즈는 “일부 사람들이 내가 끝났다고 생각할지 모르지만 나는 아직 여기에 앉아 있다. 경기에 나서는 것이 좋다”고 우승에 대한 강한 집념을 들어냈다.
한국 국적의 선수로는 유러피언 투어 BMW 챔피언십 우승자 안병훈(24)이 유일하게 출전 명단에 이름을 올렸다. 한국(계) 선수 중 재미교포 케빈 나(32)도 출사표를 던졌다.
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