‘런던 더비’ 되살아난 첼시의 골키퍼 악몽

[매경닷컴 MK스포츠 김세영 기자] 부딪치는 순간, 첼시의 벤치가 술렁였다. 무리뉴 감독을 비롯해 첼시 선수들은 뼈아픈 추억을 떠올렸음이 분명했다. 첼시 팬들은 전반 한때 티보 쿠르트아 골키퍼(22) 부상으로 가슴을 쓸어내려야만 했다.
첼시는 5일 밤(한국시간) 영국 런던 스탬포드브릿지에서 펼쳐진 2014-15시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 7라운드 아스널과의 홈경기에서 2-0으로 승리했다. 첼시는 라이벌 아스널을 제압하고 무패행진(6승 1무)을 이어갔다.
이날 승리하긴 했지만, 첼시는 전반 큰 위기를 맞을 뻔했다. 이번 시즌 임대 복귀해 팀의 핵심으로 자리잡은 쿠르트아 골키퍼가 경기 시작한 지 얼마 안 돼 경기장에 쓰러졌기 때문이다.
전반 10분 쿠르트아 골키퍼는 달려들던 상대 공격수 산체스와 충돌하면서 그의 무릎에 머리를 얻어맞고 잠시 동안 쓰러져 있었다. 첼시의 NO.2 골키퍼인 ‘베테랑’ 페트르 체흐도 깜짝 놀랄만한 충돌이었다. 첼시 의료진은 즉각 경기장에 투입돼 그의 상태를 확인했다. 다행스럽게도 쿠르트아는 몸을 일으켰고, 경기는 계속 진행됐다.
그러나 상태는 나아지지 않았다. 전반 24분 쿠르트아는 코치진에 더는 뛰지 못하겠다는 사인을 보냈다. 결국 체흐가 투입됐고, 쿠르트아는 필드를 벗어나 곧장 병원으로 향했다. 경기 후 뇌진탕 증세가 있는지 정밀검사가 필요해 보이는 부분이다.
이 같은 상황은 첼시가 아픈 추억을 떠올리기에 충분했다. 지난 시즌까지 첼시의 골문을 지켰던 체흐는 이날 머리를 보호하는 헤드기어를 착용한 뒤 경기장에 투입됐고, 경기가 끝날 때까지 첼시 골문을 단단히 지키며 여전한 기량을 과시했다.

첼시의 베테랑 골키퍼 체흐가 올 시즌 교체투입으로 첫 리그전에 나섰다. 그러나 후배인 쿠르트아 골키퍼의 부상으로 잊고 싶었던 악몽을 떠올려야만 했다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

2006년 10월, 체흐는 당시 레딩과의 리그경기에서 상대 공격수 스티븐 헌트의 무릎에 맞아 그라운드에서 의식을 잃은 바 있다. 악몽은 여기서 그치지 않았다. 첼시는 교체로 나선 쿠디치니 골키퍼 역시 상대 수비수 송코와의 충돌로 의식을 잃어버리는 최악의 상황을 맞아야만 했다. 순식간에 골키퍼 2명을 잃은 첼시는 결국 주장 존 테리가 골키퍼 장갑을 끼고 남은 시간을 버텨야 하는 상황에 이르렀다.
당시 체흐는 두개골이 함몰되는 큰 부상을 입었다. 지금도 가끔씩 두통을 호소하는 체흐를 두고 무리뉴 감독은 살아있는 게 다행이라고 말한 바 있다. 부상 이후 체흐는 3개월 만에 복귀했지만, 재차 발생할 수 있는 큰 부상을 막기 위해 지금까지도 헤드기어를 착용한다. 헤드기어는 이제 그의 상징과도 같다.
한편, 이날 가슴 철렁이던 상황을 이겨낸 첼시는 아자르의 선제골과 코스타의 추가골(시즌 9호골)을 묶어 더비전 승리를 낚았다. 그러나 시즌이 중반으로 향하면서 몇몇 선수들이 부상으로 신음하고 있다. 무패행진을 이어가며 압도적인 리그 성적을 기록하고 있긴 하지만, ‘주포’인 코스타의 잦은 부상과 하미레스, 쿠르트아에 이르기까지 선수들에게 부상 경계령이 떨어졌다.
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