‘캡틴+킬러’ 잃은 러시아, 한국은 웃는다

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 오는 18일 쿠이아바의 아레나 판타나우에서 열릴 2014 브라질월드컵 조별리그 H조 한국-러시아전. 한국이 가장 경계했던 ‘러시아 킬러’가 그 무대에 설 수 없게 됐다.
러시아의 ‘주장’ 로만 시로코프(33·크라스노다르)가 아킬레스 부상 회복이 더뎌지면서 월드컵대표팀 최종 명단에서 제외됐다. 파비오 카펠로 감독은 7일 오전(한국시간) 모로코와 평가전을 마친 후 시로코프의 탈락을 공식 발표했다.
러시아의 12년 만에 월드컵 진출을 이끌면서 개인적으로도 첫 월드컵 출전의 꿈을 키웠는데, 물거품이 됐다. 33세의 나이를 고려하면, 4년 뒤 자국에서 열릴 월드컵 출전 가능성도 그리 높지 않다. 시로코프로선 우울한 하루였을 터다. 하지만 한국으로선 분명 기뻐해야 할 하루였다.
러시아의 공격수인 알렌삭드르 케르자코프(제니트), 알렉산드르 코코린(디나모 모스크바)가 주요 경계 선수로 꼽히고 있으나 실상 가장 위협적인 선수는 시로코프였다.
주장 완장을 차고 있는 시로코프는 러시아의 구심점 역할을 톡톡히 했다. 주장으로서 ‘원 팀’으로 잘 이끌었다. 카펠로 감독의 신뢰가 두꺼운 건 당연. 4-3-3 포메이션에서 중원의 키를 쥐고 있으며 경기 조율 능력이 탁월하다.
게다가 2선 침투 능력도 뛰어나 적극적인 공격 가담과 함께 전문 공격수 못지않게 ‘골 냄새’도 잘 맡는 킬러였다. A매치 12골(41경기)로 케르자코프(81경기 25골)에 이어 브라질월드컵 예비 명단에 오른 30명 가운데 두 번째로 많은 골을 기록했다.
브라질월드컵 지역 예선에서도 3골을 넣으며 팀 내 득점 공동 3위였다. 특히, 그의 골은 영양가 만점이었는데, 아제르바이잔전(홈 1-0 승 / 원정 1-1 무)에서 모두 골을 넣었다. 시로코프의 골이 없었다면, 러시아의 월드컵 본선 직행은 불가능했다.

시로코프의 무서움은 지난해 11월 UAE(아랍에미리트연합) 두바이에서 가진 평가전에서도 잘 드러났다. 풀타임을 뛴 시로코프는 전반 12분 예리한 크로스로 파이도르 스몰로프(안지)의 골을 도왔다. 골키퍼 정성룡(수원)의 판단 미스가 있었으나 시로코프의 찬스 메이킹 능력을 엿볼 수 있었다. 또한, 단순히 득점 장면에서 뿐만 아니라 러시아가 한국보다 중원에서 우위를 점하며 후반 몰아칠 수 있었던 데에는 시로코프의 활약이 절대적으로 컸다.
그런 시로코프가 빠졌다. 물론, 러시아는 특정 한 선수에 의존하지 않는다. 카펠로 감독의 스타일상 잘 다듬어진 조직력을 바탕으로 팀을 꾸린다. 그러나 시로코프는 예외다. 그저 같은 선수 한 명일뿐이라고 표현하기 어렵다. 시로코프는 카펠로 감독의 전술을 누구보다 잘 이해하고 잘 이행하는 선수였다. 구심점을 잃었고 전술적으로도 큰 타격이다.
러시아는 ‘플랜B’가 불가피해졌다. 시로코프 중심의 전술에 칼을 들어야 한다. 데니스 글루샤코프(스파르타크 모스크바), 이고르 데니소프(디나모 모스크바), 빅토르 파이줄린(제니트), 알란 자고에프(CSKA 모스크바) 등으로 중원을 꾸려야 하나, ‘베테랑’ 시로코프의 빈자리는 분명 커 보인다.
홍명보호로선 예의주시했던 ‘눈엣가시’ 하나가 사라졌다. 여전히 러시아는 강하나, 시로코프의 부상 낙마로 그 강인함이 약해진 건 자명하다. 러시아전에 맞춰 미국 마이애미에서 구슬땀을 흘리고 있는 태극전사들에게 분명 반가운 소식이다.
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