하석주 감독 “친구와 어려운 승부, 가슴 아팠다”

[매경닷컴 MK스포츠(성남) 이상철 기자] 프로축구 K리그 클래식에서 ‘절친’의 첫 지략 대결은 하석주 전남 감독의 승리였다. 전남은 성남을 잡고서 4위로 뛰어오르며 목표한 상위권 도약에 성공했다. 반드시 이겨야 했던 경기지만 하석주 감독으로선 마음이 편치만은 않았다.
하석주 감독은 26일 성남전을 1-0으로 승리한 후 가진 기자회견에서 “오늘 반드시 이겨야 하는 경기였다. 하지만 성남도 현재 어려운 상황에 놓여 있었다. 그 가운데 ‘친구’ 이상윤 성남 감독대행과 승부를 겨루는 게 가슴이 아팠다“라고 소감을 전했다.
하석주 감독과 이상윤 감독대행은 1990년 프로 입단 동기로서 막연한 사이로 널리 알려졌다. 박종환 감독이 지난 22일 자진사퇴하면서 수석코치였던 이상윤 감독대행이 지휘봉을 잡았다. 얼떨결에 프로 감독 데뷔전을 이날 절친한 친구와 치른 셈이었다. 그리고 의미있는 경기에서 첫 패배를 안긴 하석주 감독이었다.
용병술이 빛났다. 이종호를 베스트11에서 제외하면서 후반에 승부수를 띄우겠다는 전략이었는데 완벽히 맞아떨어졌다. 이종호는 후반 37분 헤딩 결승골을 터뜨렸다.
하석주 감독은 이에 대해 “성남은 베스트11에 큰 변화가 없다. 그래서 후반 들어 체력적으로 힘들 것으로 예상했다. 이종호를 조커로 기용했는데 효과를 봤다. 올해 조커로 별 재미를 못 봤는데 이종호가 조커로서 첫 득점을 올려줬다”라며 웃었다.
전남은 10경기를 치르면서 5승 2무 3패(승점 17점)로 4위에 올랐다. 지난해(2승 5무 3패)와 같은 기간 동안 패배는 같지만 승리가 늘었고 중상위권을 유지하고 있다. 달라지긴 확실히 달라졌다.
하석주 감독은 “지난해 초반 5경기에서 2무 3패로 최하위에서 시작했다. 그래서 올해는 초반부터 분위기를 끌어가려 했다. 연패가 없다는 건 그만큼 끈끈하다는 방증이다. 기대 이상으로 선전하고 있다”라고 만족스러워했다. 그러면서 “다만 연승도 없다는 게 가슴 아프다. 또한 홈에서도 잘 하고도 패하는 경우가 많다”라며 부족한 점을 보완하겠다고 덧붙였다.
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