국힘 "김건희, 무보수 명예직" 두둔…김종인 "어떻게 사과할지 봐야"

국힘 측 "비상근이라 직원들 모를 수 있어"
김종인 "본인 과거 잘못은 본인 밖에 몰라"

윤석열 국민의힘 대선 후보의 부인 김건희 씨가 허위 경력 및 가짜 수상 내역을 기재했다는 의혹이 불거진 가운데, 국민의힘 측이 "비상근 무보수 명예직 자문역이었다"라고 두둔했습니다.

김종인 국민의힘 총괄선대위원장은 "본인 스스로 사과를 하겠다고 얘기했으니 어떤 형식으로 사과할지는 지켜봐야 한다"라고 말을 아꼈습니다.

국민의힘 측 "與, 사과 진의 왜곡하고 채용 비리 프레임으로 끌고 가"

윤석열 국민의힘 대선 후보의 부인 김건희 씨 / 사진=연합뉴스

오늘(16일) 원일희 국민의힘 중앙선대위 대변인은 논평을 내고 "(김 씨가) 비상근이었으니 직원들이 모를 수 있다"라며 허위 경력 의혹을 반박했습니다.

원 대변인은 "한국게임산업협회는 사단법인으로 설립 인가를 받은 2004년 전에도 '법인격 없는 단체'로 존재했다"며 "김 씨는 비상근 무보수 명예직 자문역이었다. 비상근이었으니 직원들이 모를 수 있다는 뜻"이라고 설명했습니다.

이는 김 씨가 2007년 수원여대에 제출한 교수 지원서 경력 사항에 2002년부터 3년간 한국게임산업협회 기획팀 기획이사로 재직했다고 적어냈으나 이 협회는 이보다 늦은 2004년 설립됐다는 주장이 나온 데 따른 것입니다.

이어 "시간강사 공개 채용은 2019년 시간강사법 제정 이후 실시됐다"며 "이전 시간강사는 교수 추천으로 내정된 상태에서 위촉되고 이력서를 포함한 경력 자료는 사후에 내는 참고자료였다. 지속적 근로 관계를 전제로 한 채용과는 시기와 내용이 원천적으로 다르다"라고 항변했습니다.

그러면서 "채용 비리 주장은 어불성설이자 거짓 프레임이라는 명백한 증거"라며 "민주당은 사과의 진의를 왜곡하고 사안을 '채용 비리 프레임'으로 끌고 가고 있다"라고 불쾌감을 드러냈습니다.

김종인 "선대위 차원 사과는 없지만 좋은 방법 고민 중"

김종인 국민의힘 총괄선대위원장 / 사진=국회사진기자단

국민의힘 측이 적극적으로 김 씨 엄호에 나선 상황 속에서 김 위원장은 "본인이 과거에 잘못한 게 무엇인지는 본인밖에 모른다"라고 신중한 입장을 밝혔습니다.

김 위원장은 여의도 당사 출근길에 기자들과 만나 "(김 씨가) 앞으로 어떻게 사과의 형태를 취하려고 하는지는 다른 사람이 뭐라고 이야기할 수 없는 것"이라며 "객관적으로 나타난 것에 대해서 본인이 사과한다고 어제 일단 발표했다. 앞으로 어떤 형태로 그걸 표현하려고 하는지는 지켜봐야 하는 것 아니냐"라고 반문했습니다.

'선대위 차원의 사과가 있느냐'는 물음에는 "선대위 차원에서는 개인에 대한 사과를 따로 할 수 없다"면서도 "선대위 차원에서도 (의혹 해소를 위한) 좋은 방법을 고민하고 있다"라고 덧붙였습니다.

'윤 후보가 송구하다는 마음을 표현했는데 그게 충분하지 않다는 지적도 나온다'는 질문엔 "충분하고, 충분하지 않고는 국민이 판단하는 것"이라며 "내가 뭐라고 할 게 아니다"라고 말을 아꼈습니다.

김건희 허위 경력→언론 대응 구설…국힘, 배우자 팀 신설할 듯

(왼쪽부터) 윤석열 국민의힘 대선 후보와 그의 부인 김건희 씨 / 사진=청와대사진기자단

최근 김 씨는 2007년 수원여자대학교 교수로 초빙되기 전 제출한 지원서에 허위 경력 및 가짜 수상 내역 등을 기재했다는 의혹이 제기되자 "당시엔 윤 후보와 결혼한 상태도 아니었는데 이렇게까지 검증을 받아야 하느냐"라고 불쾌감을 드러냈습니다.

해당 발언이 논란이 되자 그는 어제(15일) "국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점에 대해 사과할 의향이 있다"라고 입장을 바꿨습니다.

윤 후보 또한 처음에는 "저쪽(더불어민주당)에서 떠드는 것을 듣기만 하지 말고 관행 등에 비춰보았을 때 (해당 의혹이) 어떤지 현실을 잘 보라"라며 김 씨를 두둔했으나 "국민 전체가 보셨을 때 (김 씨가) 대선 후보 부인으로서 과거 처신에 있어 미흡한 점이 있다면 국민의 기대에 맞춰 저희가 송구한 마음을 갖는 게 맞는 태도"라고 사과했습니다.

한편, 그간 김 씨에 옹호적이었던 김재원 국민의힘 최고위원 또한 "(김 씨가) 감정 관리가 안 되는 게 아쉽다"라고 말한 상황이기에 국민의힘 선대위는 배우자 팀 등을 신설해 배우자 메시지 및 언론 대응과 일정 관리 등을 담당할 예정인 것으로 전해졌습니다.

[차유채 디지털뉴스 기자 jejuflower@mbn.co.kr]