'미국 정보당국 수장' 댄 코츠 국장 방한…대북 평가 내용 공유할 듯

북미정상회담 결렬 이후 북미간 냉각 국면이 이어지는 가운데 미 정보당국의 수장인 댄 코츠 국가정보국(DNI) 국장이 방한한 것으로 알려졌습니다.

오늘(20일) 정부 소식통에 따르면 코츠 국장은 전날 밤 한국에 입국했습니다.

구체적인 일정은 알려지지 않았지만, 카운터파트인 서훈 국가정보원장을 비롯한 국내 고위 당국자들을 만날 것으로 관측됩니다.

코츠 국장은 하노이 북미정상회담이 합의 없이 끝난 이후 북한의 동향과 현 상황에 대한 평가 등을 한국 측과 공유할 것으로 전해졌습니다.

앞서 북한은 지난 15일 최선희 외무성 부상을 내세워 평양에서 기자회견을 하고 미사일 실험 재개 및 비핵화 협상 중단 가능성을 시사하는 '초강수'를 둔 바 있습니다. 이후 북한의 향후 대응 방향 등에 관심이 쏠리는 상황입니다.

일각에서는 코츠 국장이 판문점 등지로 향해 북측과 직접 접촉할 가능성이 있다는 관측도 나오지만, 이미 중앙정보국(CIA)이 대북 물밑접촉 역할을 하고 있어 가능성이 크지 않다는 분석입니다.

한편 코츠 국장이 이끄는 DNI는 미국의 정보기관들을 총괄하는 기관입니다.

코츠 국장은 북미정상회담 이전인 지난 1월 말 의회에서 북한이 핵무기를 완전히 포기하지는 않을 것으로 평가한다는 발언을 해 논란이 일기도 했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]