바닷속 `지뢰밭` 침적쓰레기 14만톤…수협, 어업인과 직접 수거 나서

수협중앙회(회장 임준택)는 지난 1일부터 2일까지 충남 보령시 대천항 일대 연안어장에서 어업인들과 함께 침적쓰레기 수거활동에 나섰다고 2일 밝혔다.
침적쓰레기는 바다에 유입·투기돼 해저에 침적된 해양 폐기물을 말한다. 유실된 어구에 의해 해양생물이 걸려 죽는 유령어업 현상을 예방하고 동시에 수산물 소비 위축으로 어려움에 처한 어업인을 지원한다는 취지다.
이번 수거활동에는 꽃게 금어기로 인해 지난달 21일부터 이달 20일까지 휴어중인 보령시 연안자망어선 40여척이 동참한다. 어선마다 갈고리, 형망틀 등 수거장비를 로프로 매달아 바닥을 끌면서 침적쓰레기를 수거하고 용적이 큰 것은 크레인으로 인양한다.
현재 우리바다에는 약 14만톤의 침적쓰레기가 가라앉아 있어 어업인들의 조업 안전을 위협하고 있는 실정이다. 유령어업으로 인한 어업생산 피해를 비롯해 폐어구로 인한 선박사고 등 침적쓰레기로 인한 피해액은 연간 약 4500억원에 달한다.
[양연호 기자]