러일 비자발급 조건 완화, 15일 정상회담서 합의

러시아와 일본이 비자발급 조건을 완화하고 첨단기술을 교류하는 등 협력강화에 나선다.
11일 아사히신문에 따르면 오는 15~16일 아베 총리의 고향이자 지역구인 야마구치현과 도쿄에서 열리는 러일 정상회담에서 양국이 복수비자 유효기간을 최장 3년에서 5년으로 늘리는 방안이 발표될 예정이다.
비자 유효기간 연장은 러시아가 줄곧 요청해온 것으로 북방영토(러시아명 쿠릴열도) 귀속 문제 해결을 바라고 있는 일본이 이번 정상회담을 계기로 받아들인 것으로 알려졌다. 그 동안 일본은 2014년 러시아의 우크라이나 남부 크림반도 강제 점령 이후 서방의 제재에 발맞춰 비자발급 완화 요구를 거부해왔다.
이번 정상회담에서는 또 일본이 북방영토 귀속을 위해 러시아에 제안한 에너지 등 8개 항목의 경제지원 방안도 거론될 것으로 알려졌다. 아울러 일본이 러시아에 반환을 요구하고 있는 북방영토 4개 섬에서 공동경제활동에 대한 합의가 나올 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

다만 일본 정부는 블라디미르 푸틴 대통령의 방일에 맞춰 북방영토 귀속 문제를 해결하려는 의도를 갖고 있었으나, 이에 관해서는 유의미한 합의안이 나오기 어려울 것이라는 전망이 지배적이다.
일각에서는 미국 대통령에 푸틴과 절친한 도널드 트럼프가 당선된 이후 서방 제재를 받고 있는 러시아가 일본에 기댈 이유가 사라지고 있어 북방영토 문제 해결에는 오히려 악영향을 미칠 것이라는 분석이 나오기도 한다.
한편 오바마 행정부는 아베 총리와 푸틴 대통령이 야마구치현에 이어 도쿄에서도 정상회담을 갖는 것에 대해 도쿄 정상회담은 서방국가들의 대러 포위망 구축에 악영향을 줄 수 있다며 자제해 달라고 요청한 것으로 알려졌다.
[도쿄 = 황형규 특파원]