안철수도 박지원도 "지위고하 막론하고 단호한 조치"

‘총선 홍보비 리베이트 의혹에 대해 침묵을 지켜 온 안철수 국민의당 상임공동대표가 20일 다시 입을 열었다.
안 대표는 이날 최고위 회의에서 검찰 수사 결과 하나라도 문제가 있을 경우 지위고하를 막론하고 어떠한 고려도 없이 당헌당규에 따라 엄정하고 단호하게 조치를 취하겠다”고 밝혔다. 지난 10일 공개 사과를 한 후 열흘만이다. 안 대표는 이 자리에서 이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 걱정을 끼쳐 다시 한 번 송구스럽다”고 재차 사과했다.
안 대표가 이날 엄중 대응 방침을 천명한 것은 당이 이번 사건으로 지지율이 떨어지고 분열 조짐까지 보이는 상황에서 안 대표가 전혀 리더십을 발휘하지 않고 있다는 당 안팎의 지적을 의식한 것으로 보인다. 아울러 ‘낡은 정치관행을 없애겠다는 당의 철학을 다시 한번 천명하기 위해 침묵을 깼다는 분석도 나온다. 실제로 안 대표는 이날 국민이 지난 총선에서 우리에게 과분한 지지를 보내준 이유는 국민의당이 기성정치의 관행을 뛰어넘어 새로운 정치를 보여줄 것이라는 기대 때문이었다는 점을 잘 알고 있다”고 말했다.
박지원 원내대표도 이날 라디오 인터뷰에서 리베이트 지시 의혹을 받고 있는 박선숙 전 사무총장과 김수민 의원이 검찰수사로 기소될 경우 ‘단호한 조치의 대상이 될 것이라고 강조했다. 그는 검찰 소환을 앞두고 있는 박 전 총장 등과 관련해 우리당 당헌 당규에는 검찰 수사를 받고 기소가 되면 당원권 정지를 하게 돼 있다”고 말했다. 안 대표의 핵심 측근도 예외가 아니라는 것이다.

이런 가운데 국민의당 리베이트 의혹을 수사 중인 서울 서부지검 형사5부(부장검사 김도균)는 이날 당 선거공보 제작업체 및 광고대행업체 관계자 2~3명을 참고인 신분으로 추가 소환조사했다고 밝혔다. 검찰은 지난주 소환조사한 국민의당 왕주현 전 사무부총장과 해당 업체 중 한 곳의 대표가 개인적인 친분이 있다는 일부 언론 보도와 관련해 국민의당과 계약이 이뤄진 배경에 대해 추가 조사를 벌인 것으로 알려졌다.
검찰은 이 사건 계약이 기본적으로 사당의 계약권과 관련한 ‘사적자치의 영역이라고 해석하면서도 선거 후 해당 정당이 국고에 선거비용 보전을 청구하는 절차로 이어지는 만큼 정상적인 거래금액이었는지 여부 등을 집중 들여다보고 있다. 또 필요 시 왕 전 사무부총장을 재소환하는 방안도 배제하지 않고 있다. 이 사건을 검찰에 고발한 중앙선거관리위원회 역시 국민의당과 김수민 의원이 대표로 재직했던 브랜드호텔 간 홍보물 계약에서 허위 청구사례가 존재했을 가능성을 예의주시하고 있다.
아울러 검찰은 오는 23일 예정된 김 의원에 대한 피고발인 소환조사에서도 당시 브랜드호텔과 다른 공보·광고 제작업체 간 ‘역외주가 발생한 경위에 대해 집중조사할 계획이다. 특히 검찰은 김 의원의 부친 계좌를 포함해 김 의원의 공천 과정에서 자금이 오갔는지 여부를 확인하기 위해 관련 인사들의 자금 추적에 나선 것으로 전해졌다.
검찰 소환조사에 앞서 김 의원의 지도교수이자 브랜드호텔의 국민의당 용역 업무를 처리한 숙명여대 김모 교수는 브랜드호텔은 지난 총선에서 국민의당 홍보업무의 크리에이티브 역할을 하는 브레인이었다”며 이에 따른 당연한 보수이자 수익을 (국민의당과 김 의원에 되돌아 가는) 불법 정치자금 거래로 해석하는 것은 무리가 있다”고 반박했다.
이날 국회 상임위와 본회의에 참석한 김 의원은 취재진 질문에 답변을 하지 않은 채 말을 아꼈다. 국민의당 자체 진상조사단은 아무런 성과 없이 활동을 마무리했다.
[김강래 기자 / 강영운 기자]