소액주주 따돌린 황당 주총

이달 30일 오전 9시께 화학플랜트 제조업체 세원셀론텍 창원공장 2층.
이른 시간부터 회사 주주총회에 참석하려 모인 소액주주들은 황당한 표정을 감추지 못했다. 급기야 여기저기에서 "원천 무효"라는 고성까지 터져나왔다. 개인 주주 20여명이 직원들의 안내로 2층을 주주총회장으로 알고 들어왔지만 이미 주총은 3층에서 8시 30분에 시작해 끝나버렸다는 소식을 들었기 때문이다.
새벽에 서울에서 창원으로 내려 온 한 주주는 "8시 경에 공장에 도착하니 입구부터 직원들이 자연스럽게 2층으로 안내해 줬다"며 "주주총회책자와 음료수도 그곳에서 받아 주총장임을 의심하지 않았고, 회사 관계자가 질의응답을 하는 등 주총장처럼 꾸며 완전히 속았다"고 흥분했다. 약 20명의 주주들이 이처럼 잘못된 안내를 받은 것으로 전해졌다. 이들이 보유한 주식은 1% 이상이다.
31일 세원셀론텍 소액주주 제보에 따르면 30일 창원에서 치뤄진 주총에서 회사측은 감사 선임을 놓고 소액주주와 표대결을 벌일 것 같자, 주주들에게 주총장을 고의로 틀리게 알려주고 다른 곳에서 안건을 처리했다는 의심을 받고 있다. 소액주주들은 이에대해 소송을 준비하고 있어 주총 정당성을 놓고 법정공방까지 빚어질 전망이다.

이에대해 이 회사 IR 담당자는 매일경제와 통화하면서 "주총은 문제없이 치뤄졌고, 일부주주가 간담회 장소(2층)를 주총장(3층)으로 착각한 것 같다"고 말했다. 그러나 소액주주들은 2층으로 안내 받을 당시 간담회라는 설명은 일절 없었던 것으로 확인됐다.
소액주주측이 제시한 녹취록에 따르면 회사 관계자가 "직원이 여기가 주총장이 아니란 걸 알려줬어야 하는데 실수한 것 같다"며 "이미 투표한 주주들도 있는 데 여기 남은 분들만 따로 투표를 하자"고 말한 것으로 드러났다. 성난 소액주주들이 회사측에 거세게 항의하자 회사 측은 마지못해 주총장에 입장하지 못한 주주들을 대상으로 감사 재선임에 대한 안건을 추가적으로 투표에 부치는 사상 초유의 일까지 빚어졌다.
결국 회사측은 2시간 뒤에 "기존 투표결과와 합산해보니 감사선임 안건은 통과가 됐다"고 통보하며 결과는 바뀌지 않았다. 주주들은 "회사 측이 고의로 주총장을 잘 못 알려줬고 이후 재투표도 과정이 투명하지 않아 주총 자체가 원천 무효"라며 소송을 준비 중이다.
이들은 회사측이 감사 선임을 놓고 소액주주와 표대결을 벌일 것 같자, 주주들에게 주총장을 고의로 잘 못 알려주고 다른 곳에서 안건을 처리한 것이라고 주장했다. 감사 선임안건은 소액주주 보호와 회사감시 차원에서 대주주와 특수관계자 의결권은 3%로 제한된다.
소액주주들과 소송을 준비중인 전태진 변호사는 "특히 이번 경우는 소액주주를 보호하려는 법 취지에 어긋나는 경우"라며 "주총의 형식과 절차를 갖추지 못했기 때문에 주총 무효 소송을 준비 중"이라고 말했다.
오덕교 기업지배구조원 연구위원은 "많은 주주권한 침혜 사례를 연구했으나 이런 후진적인 경우는 처음 접했다"며 "재투표를 한 것도 법적 효력이 없고, 법원에서 주총 무효로 결정될 가능성이 높아 보인다"고 말했다.
소액주주들은 그동안 회사의 투명하지 못한 재무상황에도 불만을 표시해왔다. 한 소액주주는 "그간 회사가 신주인수권부사채(BW)를 전환신청 하기 전에 분기 실적이 안 좋을 것을 미리 알고 주식을 빌려 미리 매도한 전례도 있다"며 "여러 의문점이 있어 사측이 제의한 감사를 부결시키려고 했다"고 말했다.
이에대해 회사 측은 대해 "주총 전일 대주주, 위임장을 낸 주주, 전자투표 참석 주주, 그리고 섀도우보팅 결과를 집계한 결과, 의결정족수를 충족해 주총 당일 현장집계 결과와 상관없이 감사 재선임 건을 포함한 모든 의안이 가결될 것으로 미리 확인했다"며 "소액주주의 참석을 배제할 하등의 이유가 없었다"고 해명했다.
주총장을 고의로 다르게 알려줄 아무런 이유가 없는 상황이었기에 주총장으로 장소를 꾸미거나 잘못 안내한 사실 또한 일절 없다는 것이다. 회사 측은 간담회에 참석했던 20여명의 주주 중 일부 주주가 실제 주총장으로 이동해 주총에 참석했다고 강조했다.
회사 측은 회사현황에 대해 자세히 파악하고자 하는 주주들의 요청이 지속적으로 늘어남에 따라, 질의응답 시간을 통해 회사 관계자와 주주 간의 소통이 이뤄질 수 있는 간담회를 수년 전부터 개최해오고 있다고 설명했다.
회사 관계자는 "2명 안팎의 소수의 주주가 주총 재개최를 요구함에 따라, 그 대안으로 주총 집계결과를 상세히 소명하고자 진행했던 일련의 과정이 마치 재투표가 이뤄진 것처럼 오인됐다"며 "단순한 오해에서 비롯된 해프닝이 회사의 고의성을 의심하는 사안으로 확대 해석되서 곤란하다"고 말했다.
[김태준 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]